Tufton presenta pilota da 50 milioni di dollari per equità in materia di salute mestruale in otto scuole e per 2.000 ragazze

Le autorità giamaicane intendono avviare un pilota trasversale nazionale di equità in materia di salute mestruale (National Menstrual Health Equity) in otto scuole e per circa 2.000 ragazze, con l’obiettivo di alleviare la povertà mestruale e rafforzare il benessere degli adolescenti nel Paese. La scelta delle sedi terrà conto di quanto intensamente ogni istituto attragga alunni iscritti al Programme of Advancement Through Health and Education (PATH).

Rivolgendosi ai parlamentari il 12 maggio nel corso delle osservazioni sul dibattito settoriale 2026/2027 alla Camera dei Rappresentanti, Christopher Tufton ha detto che l’iniziativa si inserisce in uno sforzo più ampio sulla sanità pubblica. Il ministro ha dichiarato che sono stanziati 50 milioni di dollari e che l’attuazione dipende dalla cooperazione con il Ministry of Education, Skills, Youth and Information, insieme a organismi della società civile e attori multilaterali come UNICEF e la HerFlow Foundation.

Tufton ha affermato che la fase dimostrativa dovrebbe orientare il lavoro su un quadro di policy nazionale che affronti la povertà mestruale in Giamaica. Ha detto che rafforzerebbe il benessere mestruale e la salute degli adolescenti tramite migliori servizi di acqua, igiene e sanitazione (WASH), la vaccinazione contro l’HPV, l’istruzione sull’igiene personale e approcci per prevenire l’HIV e altre infezioni sessualmente trasmissibili.

Ha definito la povertà mestruale come la mancanza di denaro o di canali per procurarsi forniture mestruali necessarie, conoscenza e servizi igienici in bagno, e ha osservato che innumerevoli ragazze e donne la vivono in tutto il mondo. Tale peso, ha sostenuto, accentua gravi rischi per la salute, imbarazzo ed emarginazione, e spinge molti giovani a ricorrere a sostituti rischiosi o a saltare la scuola durante il ciclo.

“Globalmente, oltre 500 milioni di donne non hanno accesso a servizi igienico-sanitari adeguati al ciclo mestruale. E non riguarda solo la Giamaica. Negli Stati Uniti è una su quattro”, ha detto Tufton. Ha insistito che la questione non dovrebbe essere ridotta alla sola igiene ma riconosciuta come un ostacolo radicato che limita il progresso scolastico e alimenta povertà e ingiustizia.

Richiamando statistiche, Tufton ha detto che una ragazza su quattro nelle comunità giamaicane più vulnerabili rinuncia alle lezioni durante il ciclo quando gli assorbenti non sono a portata di mano. Ha anche detto che solo il 30% delle scuole pubbliche oggi distribuisce gratuitamente prodotti mestruali. Le assenze legate al ciclo mestruale, ha proseguito, sono state associate a risultati scolastici in calo e a disparità più marcate tra studenti vulnerabili.

Tufton ha inoltre usato la seduta per segnalare questioni più ampie riguardanti famiglia e gioventù, come il calo della fertilità, una genitorialità misurata e la stabilità domestica. Ha riferito che è in corso un dialogo con il Ministry of Labour and Social Security per istituire un gruppo di lavoro nazionale e multidimensionale su fertilità e genitorialità responsabile. Il panel previsto includerebbe rappresentanza da salute, lavoro, finanza ed educazione, oltre all’istruzione superiore, alla società civile e al mondo produttivo. Elaborerebbe una strategia nazionale di supporto alla fertilità e alla famiglia per esame del Cabinet.