Il Camperdown interrompe la serie di nove anni dell'Excelsior e conquista il titolo ISSA di calcio femminile scolastico

Per Lancelot Livingston, allenatore capo del Camperdown High School, interrompere il dominio di nove anni dell'Excelsior High sul titolo aveva poco a che fare con il meteo, i calci di rigore o lampi di talento individuale. Ciò che contava, ha detto, furono circa due stagioni di lavoro di base lontano dal campo che diedero alla sua squadra la concentrazione e la fiducia per portare a termine l'impresa.

Il 17 aprile, quella pazienza si manifestò in tre rigori calmi mentre il Camperdown sconfisse l'Excelsior 3-0 dagli undici metri nella finale ISSA/TIP Friendly Society di calcio femminile delle scuole superiori alla Wolmer's Girls' School. Nessuna delle due squadre trovò la rete nel tempo regolamentare, in una partita disputata sotto pioggia costante.

«È stato positivo per le ragazze», ha detto Livingston. «Negli anni abbiamo avuto delle sfide, e quelle cose sarebbero arrivate e avrebbero distratto le ragazze, in termini di rendimento. Ma quest'anno, a dire il vero, dall'inizio della stagione le ragazze hanno lavorato sodo.

«In effetti, negli ultimi due anni abbiamo davvero investito molto fuori dal campo. Le ragazze sono riuscite a fare il lavoro di squadra e cose del genere, quindi non avevano paura sul piano fisico», ha raccontato al Jamaica Observer.

Quella base, ha sostenuto, contò soprattutto quando gli infortuni avevano compromesso le campagne precedenti. «Negli ultimi anni abbiamo davvero lottato con gli infortuni di alcune giocatrici chiave. È stata una sfida per noi, e quindi quest'anno le cose si sono messe a posto e ha dato i suoi frutti», ha detto Livingston.

Il rendimento stagionale confermò la sua tesi. Il Camperdown perse una sola partita in tutta la stagione, e Livingston sostenne che anche quella sconfitta nella prima gara aiutò la squadra a maturare. «Le ragazze si sono comportate piuttosto bene. Credo abbiano perso una sola partita per tutta la stagione ed era proprio la primissima gara del torneo. Per me non è che abbiano giocato male: a volte si gioca una partita, si sprecano occasioni, e l'altra squadra ne coglie forse una o due e segna, e basta. A dire il vero, le ragazze non si sono arrese. Alcuni avrebbero semplicemente abbassato la testa, ma le ragazze hanno guardato cosa è andato storto e hanno cercato di sistemare nella partita successiva», ha spiegato.

Livingston disse che lo stesso atteggiamento si portò in finale, anche se era la prima volta che il gruppo competeva sotto un acquazzone. «In vista della finale sapevamo che avevano una possibilità se fossimo usciti concentrati. Le ragazze sono uscite, erano concentrate e non si sono arrese. In quella partita è piovuto per gran parte del tempo ed era la primissima volta che giocavamo sotto la pioggia», ha osservato.

Con diverse giocatrici in procinto di diplomarsi, sta già pensando a rimodellare la squadra per il torneo dell'anno prossimo e non chiede un bis. «Ci sarà sempre una sfida quando si difende il titolo. Speriamo di avere la mentalità giusta dall'inizio. Perderemo alcune giocatrici come al solito perché si diplomano. Quindi dovremo riorganizzarci e vedere come possiamo rendere al meglio. Non voglio metterle sotto pressione dicendo che devono vincere», ha detto Livingston.

Egli sottolineò anche il vantaggio delle scuole con reclutamento forte. «Alcune squadre che vedi dominare è perché hanno reclutato giocatrici e questo fa la differenza tra le squadre. Quando una squadra riesce a portare dentro giocatrici per sostituire quelle che se ne vanno, fa la differenza quando altre devono ricostruire da zero.

«Può volerci due o tre anni per costruire una squadra, e bisogna ripartire da capo. Più avanti vedremo come far sì che le giocatrici siano concentrate e mettano il lavoro», ha concluso Livingston.