La Jamaica piange l'ex presidente della Corte d'Appello Ian Xavier Fort ai funerali di Stella Maris

Centinaia di persone hanno affollato la chiesa cattolica romana Stella Maris per i funerali ufficiali dell'On. Giudice (rit.) Ian Xavier Fort, OJ, CD, KC, il illustre giurista affettuosamente conosciuto come Billy, morto il 5 giugno 2026 all'età di 89 anni.

Nato il 15 novembre 1936 da George William e Dorothia Fort, era il più giovane di quattro fratelli. Educato alla St Augustine's Boys' School e al St George's College, dove si diplomò a 15 anni, in seguito studiò legge al Lincoln's Inn di Londra prima di tornare a servire la Jamaica per oltre quattro decenni in magistratura e nell'accusa.

La sua carriera pubblica seguì un percorso che lo portò da assistente crown counsel nel 1963 a magistrato residente, direttore delle pubbliche accuse dal 1978, giudice d'appello dal 1988 e presidente della Corte d'Appello dal 1989 al 1º giugno 2006. Fu nominato King's Counsel e ricevette l'Order of Distinction, Commander Class, e l'Order of Jamaica.

I ricordi hanno dipinto un uomo di quieta autorità, senso dell'umorismo e profonda fede. L'amico d'infanzia Lester Lloyd Pinock ha ricordato di aver conosciuto Fort a 13 anni e un'amicizia durata 76 anni. Clive Tapper, rappresentante del Kiwanis Club of North St. Andrew, ha parlato dei decenni di attività benefica, tutoraggio giovanile e leadership di Fort nell'organizzazione di servizio. I colleghi dell'ufficio del Director of Public Prosecutions gli hanno riconosciuto il merito di aver formato i pubblici ministeri formatisi nei Caraibi affinché raggiungessero gli standard dei legali formati a Londra.

Gli uscieri di Stella Maris hanno ricordato i più di 40 anni di Fort nell'accogliere i parrocchiani alla Messa delle 9 del mattino. I nipoti Melissa, Sydney e Dominic, leggendo per conto dei figli Graham, Shelanne e Seion, hanno descritto un padre devoto che conciliava impegnati doveri pubblici con uscite del venerdì, colazioni domenicali e un'incrollabile fedeltà alla famiglia.

La vedova Marlene Malahu Fort, KC, MP, ex magistrato residente e rappresentante di St James West Central, ha condiviso ricordi del loro matrimonio di un quarto di secolo e dei suoi consigli nei suoi ultimi mesi. La presidente della Corte d'Appello, l'On. Giudice Barbara Macdonald, prima donna a guidare la corte, ha ricordato l'umiltà di Fort quando lo incontrò come impiegata di facoltà di giurisprudenza nel 1995.

Tra i presenti c'erano il vice primo ministro Dr Horace Chang, il leader dell'opposizione Mark Golding, membri della magistratura e diplomatici. L'arcivescovo Kenneth Richards ha predicato sulla giustizia e la misericordia, sottolineando la vita di servizio di Fort alla chiesa e al paese. Dopo la cerimonia, la famiglia si è recata alla sepoltura privata.