Bartlett presenta il piano Local First per indirizzare la spesa turistica verso le imprese giamaicane

L'on. Edmund Bartlett, ministro del Turismo giamaicano, ha spiegato in che modo il programma Local First è destinato a orientare l'ampio settore turistico del paese verso vantaggi diretti per imprenditori e produttori locali. "Local First è una strategia economica per convertire la domanda turistica in produzione turistica. Contratti giamaicani, posti di lavoro giamaicani e ricchezza giamaicana. Per ogni momento in cui si crea domanda… quella domanda deve essere soddisfatta dal popolo giamaicano," ha detto ai partecipanti alla fiera annuale Christmas in July, giovedì 9 luglio, presso l'hotel The Jamaica Pegasus a New Kingston.

Bartlett ha sottolineato che l'approccio non consiste in un divieto assoluto delle importazioni. Piuttosto, le merci importate dall'estero dovrebbero essere ulteriormente lavorate sull'isola affinché raggiungano ciò che egli ha definito "un'altra dimensione" prima di entrare nella catena di approvvigionamento.

Local First rientra nel più ampio quadro Tourism 3.0 e si fonda su tre pilastri principali: sviluppo della forza lavoro, accesso al capitale e promozione. Il ministro ha affermato che il lavoro inizia dalla costruzione delle competenze umane, affinché i giamaicani dispongano della formazione e del know-how necessari per rispondere a quanto richiede il settore. Ha indicato l'economia turistica globale, stimata in circa 3,5 trilioni di dollari USA, come la portata dell'opportunità che la Giamaica deve coltivare con un approccio innovativo.

"Quindi, nel nostro Ministero, attraverso il [Tourism Enhancement Fund] (TEF), abbiamo istituito il Tourism Innovation Incubator, che mira a raccogliere idee da ogni dove… da giovani che non hanno garanzie ma hanno idee… e a portare quelle idee in quell'incubatore per convertirle in prodotti," ha detto Bartlett. L'incubatore è destinato a raccogliere concetti da tutto il paese, compresi giovani che potrebbero non avere garanzie ma possiedono idee concrete che possono essere trasformate in beni commerciabili.

Una volta che le idee maturano, l'attenzione si sposta sul capitale. Bartlett ha spiegato che il suo Ministero sta ampliando le vie di finanziamento grazie alla cooperazione con il Ministero dell'Industria, degli Investimenti e del Commercio e con il Ministero delle Finanze e del Servizio Pubblico. Nell'ambito di questo accordo, 1 miliardo di dollari è stato destinato alla EX-IM Bank per gestire uno schema di prestiti rotativi a favore di persone con proposte solide che necessitano di fondi per far avanzare i progetti.

"Finora, 433 piccole imprese ne hanno beneficiato, e abbiamo già erogato in prestito… oltre 3 miliardi di dollari. Abbiamo ancora 750 milioni di dollari pronti da erogare ad altri quando arriveranno con nuove idee per nuovi prodotti e nuovi sviluppi," ha aggiunto. Bartlett ha anche invitato le banche commerciali a sostenere le iniziative che sono già passate dal concetto a prodotti pronti per la vendita.

La promozione costituisce il terzo pilastro del piano. La piattaforma della Jamaica Tourist Board è ora completamente digitale e aperta ai partner del settore, ha detto Bartlett. Utilizzerà l'intelligenza artificiale e l'analisi dei dati per aiutare le imprese locali a individuare le tendenze di mercato, a leggere più chiaramente i profili psicografici dei visitatori e a impiegare avatar alimentati dall'intelligenza artificiale per presentare i prodotti direttamente ai consumatori.

"Quindi, Local First deve creare il ponte che vi collega, voi con le grandi idee, al mercato… e il turismo è il mercato," ha detto il ministro. Ha aggiunto che eventi come Christmas in July e sessioni di speed networking continueranno a fungere da connettori pratici lungo la catena del valore turistico, mettendo in contatto produttori locali con hotel, ristoranti, attrazioni e operatori di trasporto.

La vetrina di quest'anno di Christmas in July riunisce circa 180 espositori che presentano un'ampia varietà di beni e servizi giamaicani. La fiera di due giorni si conclude venerdì 10 luglio.