Abka Fitz-Henley afferma che i miliardi del NHT sostengono la ripresa abitativa dopo l’uragano Melissa

Il ministro di Stato presso l’Ufficio del primo ministro, il senatore Abka Fitz-Henley, ha difeso l’uso da parte del Governo dei fondi del National Housing Trust, affermando che ingenti spese sono state indirizzate alle sfide abitative in tutta la Jamaica dopo che l’uragano Melissa di categoria 5 ha danneggiato parti del Paese.

Fitz-Henley ha fornito le cifre durante il dibattito di venerdì al Senato su un disegno di legge che consente all’amministrazione di continuare ad attingere al denaro del NHT per il sostegno al bilancio. Ha osservato che la politica di prelevare fondi dal trust è iniziata nel 2013, durante il Governo guidato da Portia Simpson Miller, nell’ambito degli sforzi per stabilizzare l’economia della Jamaica.

Ha detto al Senato che, dall’uragano, il NHT ha erogato $1.9 miliardi in contributi abitativi a 5,078 nuclei familiari, con ciascun beneficiario che ha ricevuto circa $500,000. Ha inoltre affermato che l’agenzia ha concesso moratorie sui mutui di sei mesi, sospendendo i pagamenti per 36,000 mutui nelle comunità colpite, e ha rinunciato ai premi dell’assicurazione contro i rischi.

“Additionally, the NHT gave mortgage moratoriums for six months, pausing payments for 36,000 mortgages in affected areas, while peril insurance premiums were also waived. Two hundred and thirteen special roof loans have also been disbursed at a value of $6.6 million. The NHT has processed 3,835 insurance claims with a total value of $7 billion, and $2.8 billion of the sum has been paid out so far as part of a phased process,” ha detto Fitz-Henley.

Il sottosegretario ha detto che il trust ha anche acquistato 2,500 unità abitative modulari semipermanenti per un costo complessivo di $4.6 miliardi. Ha inoltre citato il programma ROOFS del Governo da $10 miliardi, respingendo al contempo le affermazioni dei senatori dell’Opposizione secondo cui l’amministrazione Holness si sarebbe mossa troppo lentamente nell’utilizzare le risorse del NHT per rispondere ai bisogni abitativi in tutta l’isola.

“Sulla questione abitativa, la nostra posizione su questo tema è caratterizzata da umiltà. Cerchiamo sempre di investire più pesantemente nell’edilizia abitativa e di offrire margini maggiori al popolo della Jamaica. Ma il suggerimento dell’Opposizione secondo cui l’attuale amministrazione avrebbe sottoinvestito e sarebbe stata carente nell’area abitativa rispetto a quanto esisteva quando siamo entrati in carica è categoricamente falso,” ha commentato Fitz-Henley.

Fitz-Henley ha quindi presentato cifre che, a suo dire, mostravano il bilancio del Governo in materia abitativa dall’assunzione dell’incarico. Ha detto che dal 2016 al 2025 sono state avviate 31,540 unità abitative nell’ambito del NHT.

“Questo equivale in media a un aumento di 1,194 nuovi cantieri abitativi in più ogni anno rispetto all’amministrazione PNP, che ha preceduto il 2016. Si tratta di un aumento del 57 per cent degli avvii abitativi annuali sotto il Governo del primo ministro Andrew Holness. Dal 2016, questa amministrazione ha consegnato 21,166 abitazioni completate ed emesso 67,249 mutui. Questi numeri superano di gran lunga — in effetti, superano a doppia cifra — le abitazioni completate consegnate dal PNP durante i loro ultimi due mandati in carica,” ha dichiarato Fitz-Henley.

Dopo il dibattito, il Senato ha approvato la misura. L’approvazione consente al Governo di continuare a prelevare $11.4 miliardi ogni anno dal NHT ai sensi del National Housing Trust (Amendment) (Special Provisions) Act, 2026, per il sostegno al bilancio nei prossimi cinque esercizi fiscali.