American Friends of Jamaica onorerà i leader dell'assistenza dopo l'uragano Melissa a una gala a Miami

Gli American Friends of Jamaica (AFJ) onoreranno Michael Capponi, Edward Raine e Norman Horne alla Jamaica Charity Gala 2026, in programma il 6 giugno al Loews Coral Gables Hotel di Miami. Il trio è riconosciuto per la leadership, la reattività e il sostegno costante dopo l'uragano Melissa.

«Gli insigniti di quest'anno incarnano la visione e l'impegno che alimentano un cambiamento significativo in tutta la Giamaica e oltre», ha detto Caron Chung, direttrice esecutiva dell'AFJ. «Siamo orgogliosi di riconoscere il loro contributo dopo l'uragano Melissa e di riunire una comunità di sostenitori dedicati a rafforzare la resilienza dove è più necessaria».

Capponi, fondatore della Global Empowerment Mission (GEM), ha creato l'organizzazione dopo il terremoto del 2010 ad Haiti con un obiettivo semplice: portare il maggior volume di aiuti al maggior numero di persone, nel modo più rapido ed economico possibile. La Giamaica si è rivelata una prova severa. Nella settimana successiva all'arrivo dell'uragano il 28 ottobre, la GEM ha consegnato oltre un milione di libbre di forniture di emergenza alle parish del sud-ovest più colpite. Le operazioni sono state coordinate da magazzini a Kingston insieme all'Office of Disaster Preparedness and Emergency Management (ODPEM), alla Caribbean Disaster Emergency Management Agency, all'International Organization for Migration e all'AFJ. All'inizio del 2026, la GEM aveva spedito in Giamaica circa quattro milioni di libbre di cibo e materiali tramite cargo aerei, container e navi da crociera. Proseguono gli interventi a più lungo termine, tra cui coperture temporanee per abitazioni e strutture sanitarie danneggiate.

Raine, presidente e amministratore delegato di Food For The Poor, ha guidato una mobilitazione altrettanto ampia. Designata dall'Office of the Prime Minister come partner logistico principale, l'organizzazione ha gestito le spedizioni in arrivo, lo sdoganamento e la distribuzione degli aiuti. Ha collaborato con l'Humanitarian Assistance Committee, la Jamaica Defence Force e l'ODPEM. Sono stati allestiti hub regionali a Montego Bay e Spanish Town; sono stati destinati oltre 4 milioni di dollari ai costi diretti dell'intervento; e le operazioni di magazzino sono state ampliate per produrre migliaia di kit alimentari al giorno. Il gruppo ha poi lanciato la Jamaica Rebuild Campaign, un'iniziativa abitativa in più fasi che parte da Petersfield. Raine, la cui moglie è giamaicana, è rimasto spesso sul posto.

Horne, fondatore e presidente esecutivo di ARC Manufacturing, è entrato in campo quando l'AFJ ha ampliato le attività oltre i ponti aerei. In collaborazione con AFJ, Dennis Shipping e Colgate-Palmolive, ARC ha contribuito a coordinare il trasporto marittimo di cibo, materiali per ripari e acqua potabile verso Westmoreland e le aree vicine. L'intervento ha sfruttato un'impronta industriale che Horne ha costruito in tre decenni, trasformando il problema dei tetti di zinco arrugginiti in un'attività radicata nel tessuto manifatturiero giamaicano. Ha inoltre fatto parte dei consigli di JAMPRO, del National Housing Trust e della Jamaica Manufacturers Association.

La gala è tra le raccolte fondi più rilevanti del South Florida a sostegno di cause giamaicane. Con un'asta silenziosa, vini selezionati, una cena a tre portate e intrattenimento dal vivo, sostiene le sovvenzioni dell'AFJ in ambito educativo, sanitario e di sviluppo economico.