Andrea Purkiss del PNP condanna la GCT del 15% per Airbnb e piccoli operatori turistici

La rappresentante del People's National Party Andrea Purkiss ha usato il suo intervento al Sectoral Debate 2026 per sostenere che le piccole imprese ricettive della Jamaica vengono trascurate pur sostenendo una quota importante dell'economia turistica.

Purkiss ha detto che host Airbnb, guest house, boutique hotel e strutture a gestione familiare sono in larga parte di proprietà giamaicana e radicate nelle comunità. Ha affermato che queste attività servono viaggiatori della diaspora, visitatori in cerca di esperienze culturali e turisti indipendenti che desiderano un legame più profondo con l'isola.

Citando la Jamaica Hotel and Tourist Association, Purkiss ha detto che le strutture locali hanno bisogno di un'occupazione nazionale del 70 per cento per restare abbastanza stabili da sostenere i lavoratori. Ha sostenuto che il Governo ha ripetutamente mancato quel parametro, affermando che l'occupazione era al 64 per cento nel 2017 ed è tornata al 64 per cento nel 2019. Dall'uragano Melissa, ha detto, la media da inizio anno è scesa al 53 per cento, lasciando gli hotel mezzi vuoti e i lavoratori esposti a pesanti tagli dei turni.

Purkiss ha criticato la gestione dei piccoli operatori da parte dell'amministrazione, sostenendo che non hanno ricevuto né un sostegno significativo né misure di sollievo. Al contrario, ha detto, una misura fiscale è stata approvata in Parlamento intorno alle 2:00 del mattino di un mercoledì, verso la fine di una lunga seduta. Ha affermato che la legge impone agli operatori Airbnb locali di pagare dal 1 aprile 2027 un'imposta generale sui consumi del 15 per cento e ha sostenuto che ciò è avvenuto senza consultazione pubblica.

Ha inoltre sostenuto che alle piccole imprese turistiche viene chiesto di rispettare obblighi fiscali onerosi mentre le infrastrutture delle parish restano deboli. Purkiss ha detto che il Tourism Enhancement Fund spende milioni per migliorare i principali corridoi alberghieri, mentre le strade che conducono alle guest house comunitarie restano gravemente danneggiate, inducendo alcuni visitatori a cancellare le prenotazioni.

Purkiss ha detto che il turismo globale si sta orientando verso strutture più piccole, esperienze locali autentiche, viaggi basati sulle comunità e carattere giamaicano, ma ha avvertito che incuria e tassazione punitiva potrebbero sprecare questa opportunità. Ha affermato che il PNP sostiene un modello turistico fondato su equità economica, proprietà locale e dignità per i giamaicani del settore.