Andrew Edwards punta su Stati Uniti, Messico e Canada per l’avanzata CONCACAF ai Mondiali

L’ex allenatore della Jamaica Under-17 Andrew Edwards ha indicato gli Stati Uniti come la squadra CONCACAF con le maggiori possibilità di avanzare ai Mondiali 2026, attribuendo anche a Messico e Canada concrete speranze di superare la fase a gironi.

Edwards, che dirige anche la Genesis Academy, ha detto che il formato ampliato del torneo offre alle squadre della regione un percorso più favorevole, perché avanzano le prime due di ogni girone insieme alle migliori otto terze classificate. Nel Gruppo A, dove il Messico affronterà Sudafrica, Corea del Sud e Cechia, ha detto che il Messico potrebbe chiudere secondo o terzo e passare comunque il turno.

Ha espresso una valutazione simile sul Canada nel Gruppo B, che comprende Qatar, Svizzera e Bosnia ed Erzegovina. Edwards ha indicato la maturità del Canada, l’esperienza maturata nell’ultimo ciclo mondiale e il vantaggio di giocare davanti al pubblico di casa come fattori che potrebbero aiutarlo a chiudere in una posizione utile per la qualificazione.

Per Haiti, inserita nel Gruppo C con Brasile, Marocco e Scozia, il quadro è stato molto più difficile. Edwards ha detto che sarebbe una grande sorpresa se Haiti avanzasse, collocandola più probabilmente al terzo o quarto posto. Si è mostrato più fiducioso sugli Stati Uniti nel Gruppo D con Paraguay, Australia e Turchia, affermando che gli americani potrebbero finire primi o secondi.

Il sorteggio di Panama nel Gruppo L contro Croazia, Ghana e Inghilterra è stato descritto come particolarmente difficile, con Edwards che prevede un quarto posto. Ha inoltre previsto difficoltà per Curaçao nel Gruppo E, dove è inserita con Germania, Ecuador e Costa d’Avorio.

Alla domanda su quale squadra CONCACAF potrebbe spingersi più avanti, Edwards ha detto che conteranno le convocazioni e i percorsi nella fase a eliminazione diretta, ma ha indicato gli Stati Uniti come capaci di raggiungere almeno gli ottavi di finale. Sulle ipotetiche possibilità della Jamaica nel girone di Curaçao, ha detto che anche con una rosa forte e una buona guida tecnica, i Reggae Boyz difficilmente sarebbero arrivati secondi o terzi, pur potendo offrire prestazioni competitive.