L'Argentina supera Capo Verde 3-2 ai supplementari e raggiunge gli ottavi di finale della Coppa del Mondo

MIAMI GARDENS, Florida: l'Argentina ha dovuto scavare a fondo ieri prima di superare Capo Verde 3-2 e avanzare agli ottavi di finale della Coppa del Mondo, con i campioni in carica messi duramente alla prova dai debuttanti del torneo fino alle battute conclusive dei tempi supplementari.

Il momento decisivo è arrivato al 111° minuto, quando Cristian Romero ha raccolto una spizzata di testa e il pallone ha toccato Diney Borges di Capo Verde finendo in rete per un autogol. Messi aveva aperto le marcature nei tempi regolamentari con quello che è stato accreditato come il suo 20° gol in carriera ai Mondiali, record ulteriormente allungato. La rete è arrivata al 29° minuto dopo che Lisandro Martinez aveva pennellato un pallone in profondità: Messi ha attaccato i tempi alla perfezione, ha controllato rapidamente e ha scaraventato la conclusione sotto la traversa oltre il portiere Vozinha. Martinez ha poi riportato avanti l'Argentina sul 2-1 al 103° minuto.

Capo Verde, però, ha continuato a rispondere. Sidny Lopes Cabral e Deroy Duarte hanno entrambi firmato i gol del pareggio, zittendo un pubblico del South Florida nettamente schierato a favore dell'Argentina. Vozinha, ora 40enne, è stato ancora una volta una delle ragioni principali per cui gli sfavoriti sono rimasti in partita, totalizzando 10 parate nell'incontro, comprese cinque su Messi.

Come premio, l'Argentina affronterà l'Egitto ad Atlanta martedì dopo che l'Egitto aveva battuto l'Australia ai rigori venerdì, in precedenza. La prima campagna mondiale di Capo Verde era già diventata una delle storie del torneo. Trascinata dalla forma eccezionale di Vozinha, la piccola nazione insulare al largo della costa occidentale dell'Africa è diventata il Paese più piccolo a raggiungere la fase a eliminazione diretta dopo i pareggi con Spagna, Uruguay e Arabia Saudita. Messi ora ha sette gol in questo torneo, uno in più del francese Kylian Mbappé nella corsa alla Scarpa d'Oro, e si è portato a due reti di vantaggio su Mbappé nella classifica storica dei Mondiali con 12 gol durante una striscia record di otto partite consecutive a segno.