Arnett Gardens e JDF bloccate in un teso quarto di finale della Popeyes Challenge Cup

Arnett Gardens e Jamaica Defence Force FC erano impegnate in un combattuto quarto di finale della Popeyes Challenge Cup mercoledì 3 giugno 2026, al J. Wray & Nephew Anthony Spaulding Sports Complex, con la squadra di casa determinata a trasformare gioventù e sostegno del pubblico in un posto tra le ultime quattro.

La partita ha aperto un doppio appuntamento di CVM TV nella sede, prima di Montego Bay United contro i campioni della Jamaica Premier League Portmore United. A Drax Hall, Molynes United ha rimontato battendo True Juice FC 2-1, mentre anche Chapelton e Mount Pleasant figuravano nel programma dei quarti di finale.

Arnett è arrivata alla sfida puntando molto sui giovani. L’allenatore Philip Williams ha detto che il torneo offriva alla rosa l’occasione di inseguire un trofeo locale e di permettere ai giocatori emergenti di dimostrare di poter reggere il calcio di massima serie. Shadiko Wizard ha detto che la squadra era entusiasta, affamata e concentrata sul sollevare il trofeo. Anche i compagni Ronaldo Lawrence e Chevron Watson hanno parlato della spinta che un titolo darebbe ai giocatori e alla comunità.

Il portiere e capitano Jaden White ha detto che Arnett comprendeva la pressione esercitata dalla sua esigente tifoseria, ma riteneva che i giocatori più giovani fossero pronti. Ha descritto il calcio a eliminazione diretta in termini semplici: una squadra avanza e l’altra viene eliminata.

JDF è arrivata con fiducia dopo aver battuto Cavalier 1-0 allo Stadium East nel turno precedente. Il suo campo ha respinto l’idea che la sfida fosse semplicemente Davide contro Golia, con il team manager Captain TJ Davis che ha detto che i soldati erano “Golia” a pieno titolo. L’allenatore Cecil Storage ha detto che JDF era preparata fisicamente, mentalmente, tatticamente e tecnicamente ad affrontare un’altra avversaria di Premier League.

Il primo tempo si è chiuso sullo 0-0, anche se Arnett ha avuto l’occasione più nitida quando la volée di Giovani Taylor ha colpito la parte inferiore della traversa e il suo successivo colpo di testa è stato parato dal portiere Ben Morai Gibbs. Antonio Mitchell è stato ammonito per Arnett al 29° minuto, e un membro dello staff tecnico di Arnett è stato poi espulso.

JDF ha creato pericoli su calci piazzati e dalle fasce, mentre Arnett ha avuto più possesso ma spesso è mancata di precisione nell’ultimo terzo. Con la partita ancora senza reti nel cuore del secondo tempo, entrambe le squadre hanno fatto ricorso alle sostituzioni alla ricerca del gol decisivo.