L'associazione alberghiera chiede un accesso gestito alle spiagge mentre si amplia il dibattito sui diritti costieri

Christopher Jarrett, alla guida della Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA), è intervenuto mentre cresce il dibattito pubblico sui diritti costieri e alcune questioni passano davanti ai tribunali. L'associazione chiede a tutte le parti interessate alla costa di sostenere un sistema che consenta a giamaicani e visitatori esteri di raggiungere la spiaggia in modo sicuro, equo e secondo regole chiare.

"La questione che si pone alla Jamaica non è se giamaicani e visitatori debbano accedere alle nostre spiagge — devono assolutamente farlo", ha detto Christopher Jarrett, presidente della JHTA. "La questione è come consentire l'accesso in modo che protegga la nostra gente, i nostri visitatori e le nostre coste. Dobbiamo creare un'esperienza positiva e sicura per tutti, continuando al contempo a sostenere e sviluppare le imprese locali che dipendono da un'industria turistica di successo e sicura."

L'associazione respinge ogni interpretazione dell'accesso regolamentato alle spiagge come un modo per escludere le persone. Sostiene un autentico uso pubblico del litorale e afferma che l'accesso deve basarsi su un piano di gestione conforme alla legge, affinché cittadini e ospiti sappiano esattamente a che punto si trovano.

Laddove le spiagge mancano di supervisione, sostiene la JHTA, il controllo informale, l'intimidazione e i danni ambientali hanno spesso reso difficile godersi le coste con serenità. Segnalazioni provenienti da siti mal tenuti in tutta l'isola indicano molestie, vendita ambulante illegale, criminalità e condizioni pericolose che mettono a rischio residenti e viaggiatori. Il gruppo considera questi fenomeni la prevedibile conseguenza di spazi non governati, non episodi isolati.

La sicurezza di ogni frequentatore di spiaggia deve essere al centro del dibattito nazionale, afferma. Opporsi a un accesso gestito, secondo la sua visione, significa accettare paura e disordine come parte di una giornata al mare — uno standard che la JHTA non accetterà.

Servizi igienici carenti, rifiuti accumulati, coste erose, strutture di base assenti e un senso di illegalità hanno reso molti tratti di litorale poco accoglienti. Quel risultato, sottolinea l'associazione: non dipende da una mancanza di cura degli giamaicani per l'ambiente, ma dal fatto che nessuno spazio aperto può essere mantenuto in buone condizioni senza una governance adeguata.

La reputazione della Jamaica come meta vacanziera rispettata, costruita in circa sette decenni, è tra i motori economici più solidi del paese. Quella posizione, avverte la JHTA, non può reggere dove le spiagge sono segnate da disordine, insicurezza o caos. Le notizie negative si diffondono rapidamente attraverso i media internazionali e i social network che orientano le scelte di viaggio.

Il gruppo sottolinea che i suoi membri operano pienamente nel rispetto della legge giamaicana. I diritti legali dei proprietari — inclusi i proprietari di case e gli investitori dell'ospitalità che hanno acquisito terreni per vie lecite — devono essere pienamente rispettati in qualsiasi accordo.

Le risorse turistiche rappresentano miliardi di dollari in investimenti a lungo termine, decine di migliaia di posti di lavoro diretti e indiretti, un significativo sviluppo comunitario e legami con fornitori di servizi, agricoltori, artigiani e molti altri operatori.

La JHTA prevede di presentare al Governo raccomandazioni dettagliate dopo aver esaminato la proposta di Beach Access Policy. Una volta condiviso quel parere, si aspetta che i funzionari tengano conto delle preoccupazioni di tutte le parti interessate mentre lavorano per raggiungere un consenso su un quadro giuridico che protegga chiunque utilizzi il litorale.

Man mano che i diritti degli utenti delle spiagge vengono chiariti, la fiducia degli investitori deve essere preservata e la Jamaica deve dimostrare al mondo di prendere sul serio i suoi doveri verso cittadini, visitatori e investitori, insiste l'associazione. Il costo reputazionale di ulteriori ritardi è uno che il paese non può permettersi.

La JHTA ribadisce il suo sostegno a un accesso pubblico significativo e sostiene che ogni giamaicano debba godere della costa in un ambiente sicuro, pulito e dignitoso. La vera questione, afferma, non è se l'accesso debba esistere, ma come sia organizzato, mantenuto, protetto e finanziato per le generazioni presenti e future.

Ha promesso di continuare a dialogare in modo costruttivo e di collaborare con il Governo e le altre parti interessate su un modello costiero al servizio dell'intero paese e capace di rafforzare l'industria turistica da cui dipendono così tante persone.