Hannah Kuhar sostiene la crescita della Elite League dopo lo sweep del titolo degli Spurs

Hannah Kuhar, australiana e unica atleta straniera della appena conclusa Red Stripe Flavours Netball Jamaica Elite League, afferma che il torneo si rafforza stagione dopo stagione. Invita Netball Jamaica a continuare a investire risorse nel prodotto e chiede ai partner commerciali di restare a bordo.

Kuhar ha contribuito a far conquistare il titolo ai Manchester Spurs, sconfiggendo i Kingston Hummingbirds nella partita per il campionato. Gli Hummingbirds detenevano la corona e avevano battuto gli Spurs nella finale dell'anno precedente.

La visitatrice, che parla con chiaro entusiasmo di come la competizione stia evolvendo, ha lodato l'associazione per aver spinto avanti la lega anche quando i fondi sono scarsi.

«Ogni anno nei due anni in cui sono stata qui, loro (Netball Jamaica) continuano a imparare cose, e penso che sia così importante che Netball Jamaica continui a investire in questa lega, e che gli sponsor continuino a farne parte», ha detto.

Ha inoltre sottolineato un beneficio che, a suo avviso, riceve troppa poca attenzione: il ruolo della Elite League nel preparare le nazionali, tra cui le JACE Risers, a eventi come i CAC Games e i Commonwealth Games. Secondo lei, gli standard ormai raggiunti richiedono cure costanti e un'ulteriore espansione.

«Si vede dove stanno andando le Sunshine Girls, dove stanno andando le ragazze junior. L'ascesa delle JACE Risers. C'è così tanto da apprezzare nel netball giamaicano ed è davvero importante che gli investimenti continuino.»

Dopo la dolorosa sconfitta in finale della scorsa stagione, Kuhar era entusiasta di vedere gli Spurs alzare il trofeo della Elite League.

«Non riesco a crederci, ma riesco a crederci. È stato un processo lungo. Abbiamo parlato dell'anno scorso e di quanto significasse per noi avere una stagione imbattuta. Ora respiriamo fino alla fine di quella storia», ha sorriso radiosa.

«A volte l'universo fa accadere le cose in un modo particolare, e mi è davvero sembrato che l'universo dicesse che doveva essere un processo di due anni e sono così felice.»

Circondata da compagne di talento, Kuhar — che di solito schiera al centro o in ala d'attacco — ha descritto il proprio compito come quello di mettere nelle condizioni di brillare interpreti di spicco come Shanice Beckford, Kaydeen Gordon, la miglior giocatrice Kimone Shaw e la miglior tiratrice Mone Wilmot.

«Il mio ruolo è sostenere le superstar della mia squadra. Sono così fortunata che ovunque si guardi, dalla goal shooter alla goal keeper, abbiamo delle netballer formidabili, quindi il mio compito è solo restare indietro e supportarle perché possano fare la loro parte. Sono davvero fortunata a giocare con le ragazze che abbiamo», ha commentato.

L'affetto per la Giamaica e per la Elite League non si è tradotto in un impegno certo per una terza campagna consecutiva.

«Per ora voglio solo godermi questo momento con le mie compagne. Sono davvero fortunata e davvero grata a tutti in Giamaica per il modo in cui mi hanno sostenuta negli ultimi due anni. Me ne andrò con tanti bei ricordi», ha detto.