Beaches presenta un piano di crescita caraibico da 1 miliardo di dollari mentre Holness collega l'espansione regionale alla ricchezza nazionale della Giamaica

DALL'UFFICIO DELL'OVEST: Il lancio ufficiale di sabato di Treasure Beach Village presso Beaches Resorts nelle Turks and Caicos Islands ha segnato l'apertura di un programma di crescita da 1 miliardo di dollari USA per il gruppo alberghiero di proprietà giamaicana.

Nei prossimi anni, l'investimento dovrebbe quasi raddoppiare la presenza di Beaches Resorts nel Caribe.

Intervenendo davanti agli ospiti, il primo ministro Andrew Holness ha detto a The Gleaner che il progetto dimostra come la «ricchezza nazionale» della Giamaica possa oltrepassare la costa grazie ad aziende che assumono a livello regionale, esportano competenze all'estero e ampliano l'impronta del paese sui mercati vicini.

Holness ha invitato i giamaicani a considerare i successi di gruppi locali come Sandals e Beaches come parte dell'economia nazionale più ampia, sottolineando che i benefici non restano confinati all'isola quando queste imprese crescono altrove nella regione.

«Dobbiamo capire cos'è la ricchezza nazionale», ha detto Holness. «La ricchezza nazionale include anche il settore privato giamaicano, cresciuto in Giamaica, che innova in Giamaica ed esporta in altri paesi della regione.»

Ha paragonato l'obiettivo al modo in cui giganti globali come Microsoft, Tesla e Huawei creano valore attraverso innovazione e scala, e ha detto che la Giamaica dovrebbe spingere più imprese a seguire quella strada.

«Per noi c'è GraceKennedy, c'è Sandals e molte altre aziende che operano a livello regionale», ha detto. «Vorrei vedere più imprese giamaicane che accumulano ricchezza impiegando talento giamaicano ed esperienza giamaicana per innovare e creare prodotti da esportare.»

Holness ha anche sottolineato come la rete regionale Sandals e Beaches possa mantenere impiegati i giamaicani e far loro inviare sostegno in patria, anche quando le tempeste colpiscono le strutture sull'isola. Ha citato l'uragano Melissa come prova recente di quel modello.

«Quando arrivo qui ed entro in una stanza, le persone che mi accolgono sono giamaicani a tutti i livelli dell'hotel», ha detto Holness, descrivendo un colloquio con un lavoratore la cui casa era stata colpita dall'uragano ma che aveva continuato a guadagnare dopo un trasferimento presso la struttura nelle Turks and Caicos.

«Questo è il potere di avere un'azienda globale o regionale», ha aggiunto. «È un beneficio per il paese.»

Treasure Beach Village ha iniziato ad accogliere ospiti a marzo, ma la cerimonia di sabato ha presentato il sito da 150 milioni di dollari USA come progetto principale di quella che i leader chiamano un nuovo capitolo per Beaches.

Il presidente esecutivo Adam Stewart ha definito lo sviluppo «Beaches 2.0», affermando che segnala fiducia a lungo termine nel turismo caraibico e nei lavoratori caraibici.

«Questo è il primo di cinque nuovi resort», ha detto Stewart nel suo intervento. «L'anno prossimo apriremo Beaches Exuma alle Bahamas. L'anno successivo, Beaches Barbados. Poi ancora, il nuovo Beaches in Giamaica. E infine, l'anno dopo, St Vincent and the Grenadines.»

Stewart ha attribuito la roadmap al padre defunto, Gordon «Butch» Stewart, che ha fondato l'azienda 45 anni fa e ha sostenuto il potenziale turistico della regione.

«Il mio straordinario padre defunto ha fondato questa azienda 45 anni fa», ha detto Stewart. «Era un campione del credere in ciò che è possibile, nel sogno caraibico, e nel turismo e nelle persone caraibiche più di chiunque altro che conosca.»

Ha anche rievocato la storia familiare nel territorio, ricordando che il nonno era giunto alle isole con una nave mercantile negli anni Cinquanta e aveva poi esortato il padre a vedere quelle che chiamava «le isole più belle dei Caraibi».

Il premier Charles Washington Misick ha definito Beaches Turks and Caicos la «proprietà di punta» della linea Beaches e ha detto che l'espansione rafforza la posizione del territorio tra le destinazioni premium.

«Questo resort fa in realtà due cose», ha detto Misick. «Alza l'asticella in termini di qualità degli alloggi, aumenta il numero di posti letto e ha implicazioni positive per ulteriori collegamenti aerei.»

Misick ha detto che il territorio corteggia deliberatamente visitatori facoltosi a causa degli elevati costi operativi nel turismo.

«Dobbiamo puntare al segmento alto di gamma, a bassa densità e alto valore piuttosto che al turismo di massa», ha detto, sottolineando che le tariffe medie delle camere in inverno possono superare i 1.000 dollari USA a notte.

Il turismo, ha detto, guida ancora l'economia delle Turks and Caicos, contribuendo con una stima dal 70 all'80 per cento del prodotto interno lordo se si contano le attività dirette e indirette.

Treasure Beach Village aggiunge 101 suite multi-camera, sei nuovi ristoranti, una piscina laguna di 15.000 piedi quadrati, il primo food hall di Beaches e il primo Starfish Cinema del marchio.

Il villaggio si trova all'interno di Beaches Turks and Caicos, passato da un hotel di 150 camere nel 1995 a uno dei resort all-inclusive per famiglie più noti dei Caraibi.