I residenti di Parottee valutano piani di evacuazione all'apertura della stagione degli uragani

PAROTTEE, St Elizabeth — A 81 anni, Beautina Roach non ha alcuna intenzione di rischiare con un'altra stagione degli uragani dopo ciò che l'uragano Melissa ha fatto alla sua famiglia e ai suoi vicini sette mesi fa.

Roach ha ricordato che suo nipote, che all'epoca aveva quattro anni, dovette essere messo dentro un frigorifero per proteggerlo dal pericolo mentre la tempesta colpiva la comunità costiera. Parlando venerdì scorso, mentre indicava il bambino, che ora ha cinque anni, ha detto che l'acqua dell'alluvione salì fino all'altezza delle finestre e attraversò la casa, portando via gli effetti personali.

Ha detto che la famiglia non poteva restare in sicurezza nell'abitazione una volta che il mare si era spinto verso l'interno. Secondo Roach, dopo che l'acqua ebbe superato la riva, pesci rimasero sparsi nell'area.

Non lontano dalla casa di Roach, anche Dahlia Graham ha descritto i danni duraturi lasciati dal sistema di Categoria 5, che è approdato lo scorso ottobre. Graham ha detto che lei, il suo coniuge e i loro cinque figli, di 10, otto, sette, sei e cinque anni, hanno lasciato Parottee due giorni prima dell'arrivo dell'uragano e si sono rifugiati alla Newell High School.

Quando è tornata, ha detto Graham, la casa e il suo contenuto erano stati devastati. Ha detto che l'unica cosa che è riuscita a salvare è stato il suo maiale, mentre la famiglia ha perso mobili, vestiti, la casa e altri beni.

Graham ha detto che la famiglia ha dovuto ricominciare da capo. Sebbene ora dispongano di una struttura, gran parte di ciò che era stato distrutto all'interno non è ancora stato sostituito, e l'elettricità è stata ripristinata solo di recente.

Pur sperando che Parottee non debba affrontare quest'anno un altro disastro come Melissa, Graham ha detto che l'esperienza l'ha resa prudente. Se le condizioni dovessero peggiorare durante una futura tempesta, ha detto, la famiglia se ne andrà piuttosto che esporre i bambini al pericolo.

Il pescatore di Parottee Orville “Ruddy” Williams è giunto a una conclusione simile. Ha detto che non intende restare sulla spiaggia se un altro uragano minaccerà l'insediamento sul mare.

Williams ha detto che, se un'altra tempesta si avvicinerà, si dirigerà verso un terreno più elevato o una collina, aggiungendo che se Melissa fosse stato più letale, le persone lungo il fronte spiaggia avrebbero potuto non sopravvivere. Ha detto che la sua priorità in questa stagione è trovare il luogo più sicuro in cui affrontare qualsiasi minaccia.

Un'altra residente, Puncie Bennett Munroe, ha preso una posizione diversa. Ha detto che intende restare a Parottee e vuole ricostruire la sua casa.

Munroe ha detto che la sua casa era rimasta in piedi per molti anni senza essere distrutta. Ha osservato che l'uragano Beryl non le aveva causato danni, ma Melissa l'ha distrutta e tutte le sue capre sono annegate.

Ha detto che lasciare Parottee non è un'opzione perché non ha nessun altro posto dove andare. Il terreno, ha detto, le è stato lasciato da suo padre, e lei ci paga le tasse. Ciò che Munroe vuole ora, ha detto, è una casa sulla stessa proprietà.