La cultura calcistica di Boston sotto i riflettori prima della FIFA World Cup 2026

Boston si prepara ad accogliere partite della FIFA World Cup 2026 come una delle 16 città ospitanti tra Canada, Messico e Stati Uniti, con l’identità sportiva della città, le istituzioni accademiche e le comunità immigrate al centro della sua storia calcistica.

L’ex calciatore professionista Charlie Davies, che ha rappresentato i New England Revolution, la nazionale maschile degli Stati Uniti e le Olimpiadi, ha descritto Boston come un luogo strettamente legato alla sua vita e alla sua carriera. Davies ha ricordato di aver assistito con suo padre a una partita della fase a gironi della Coppa del Mondo 1994 tra Corea del Sud e Bolivia a Foxborough, un’esperienza che, ha detto, lo ha spinto verso il calcio professionistico.

La sua carriera fu poi interrotta da un grave incidente automobilistico poco dopo la qualificazione degli Stati Uniti alla Coppa del Mondo 2010. Davies ha detto di essersi svegliato al Washington Hospital Center con lesioni tra cui un femore rotto, costole fratturate, una vescica lesionata, il gomito sinistro lussato e fratturato, fratture facciali e un’emorragia cerebrale. Sperava di rientrare in tempo per la rosa del 2010, ma ha detto che Bob Bradley gli comunicò che non era pronto per il ritiro. Davies in seguito riprese la carriera e tornò nel New England, dove, ha detto, famiglia, amici e la comunità dei Revolution gli diedero sostegno. Ha parlato anche di periodi difficili legati alla nascita prematura dei figli gemelli, a un infortunio e a una diagnosi di cancro. Ora lavora come principale analista televisivo per i New England Revolution.

La scena sportiva più ampia di Boston è stata evidenziata anche attraverso Fenway Park e le squadre della città, tra cui Red Sox, Bruins, Celtics, Patriots, New England Revolution e la futura Boston Legacy. L’allenatore dei Celtics Joe Mazzulla ha detto che Boston è tra le città sportive più forti al mondo e ha parlato dei legami tra calcio e basket, inclusi pressing, transizioni, spaziature e creazione di vantaggi due contro uno. Ha citato anche l’influenza di Pep Guardiola e delle idee calcistiche del Barcelona.

Il passato calcistico della città include Pelé in campo con il Santos a Fenway Park nel 1968, e una partita del 1975 al Nickerson Field con Pelé nei New York Cosmos contro Eusébio e i Boston Minutemen.

Anche il profilo educativo di Boston figura nel percorso di avvicinamento, con Harvard, MIT, Boston College e Boston University indicate tra le principali istituzioni. Le calciatrici di Harvard Vanessa Froley, studentessa di neuroscienze, e Olaf Siderius daughter of Iceland, studentessa di psicologia, hanno parlato di come combinare studi accademici d’élite e calcio.

Il servizio ha inoltre richiamato la storia irlandese e italiana di Boston, le oltre 100 lingue parlate e l’influenza delle comunità brasiliane e di altre comunità immigrate. Cristiano Oliveira, 17enne giocatore dei New England Revolution con genitori brasiliani, ha detto che il suo primo gol da professionista è arrivato contro Columbus Crew il 23 aprile 2025 e che spera un giorno di contribuire alla nazionale maschile degli Stati Uniti.