Avvocati giamaicani dell'immigrazione prevedono una battaglia legale sulla politica statunitense per la green card

Almeno due avvocati giamaicani specializzati in immigrazione e residenti negli Stati Uniti (US) ritengono che l’amministrazione Trump si stia avviando verso una grande sfida legale dopo che lo US Citizenship and Immigration Services (USCIS) ha annunciato un memorandum di policy che impone a chi cerca la green card di tornare nel proprio Paese d’origine per presentare domanda, salvo determinate circostanze.

«Posso scommettere fino all’ultimo dollaro che in tempi brevi ci sarà una causa per bloccare tutto questo», ha detto a The Gleaner l’avvocata Dahlia Walker-Huntington. «Per quanto riguarda gli avvocati dell’immigrazione, questo va contro la legge esistente. L’aggiustamento dello status non è una policy… una policy discrezionale, è incorporato nella legge».

Ha richiamato la sezione 245 dell’Immigration and Nationality Act, che consente ad alcuni immigrati qualificati di ottenere una green card dall’interno degli US, anche se sono entrati senza ispezione, hanno superato la durata del visto o hanno lavorato senza autorizzazione.

In una dichiarazione pubblicata ieri sul proprio sito, l’USCIS ha affermato che, in coerenza con la normativa sull’immigrazione di lunga data e con le decisioni dei tribunali dell’immigrazione, gli stranieri che chiedono l’aggiustamento dello status devono farlo attraverso la procedura consolare tramite il Department of State fuori dal Paese.

Il dipartimento ha dichiarato che agli ufficiali viene ora richiesto di considerare tutti i fattori e le informazioni pertinenti caso per caso nel determinare se uno straniero meriti questa forma straordinaria di tutela.

«D’ora in poi, uno straniero che si trova temporaneamente negli US e vuole una green card deve tornare nel proprio Paese d’origine per presentare domanda, salvo circostanze straordinarie», ha detto il portavoce dell’USCIS Zach Kahler.

Ha detto che la policy consente al sistema di immigrazione di funzionare come previsto dalla legge, invece di incentivare scappatoie. Ha detto che i non immigrati, come studenti, lavoratori temporanei o persone con visti turistici, arrivano negli US per un periodo breve e per uno scopo specifico, e che il sistema è concepito affinché lascino il Paese quando la loro visita è terminata.

Ha affermato che la loro visita non dovrebbe funzionare come primo passo nel processo per la green card.

Tuttavia, Walker-Huntington ha definito «sconcertante» la mossa dell’amministrazione Trump di aggirare la legge statutaria a favore di cambiamenti di policy, affermando che sta creando un clima di caos mentre gli avvocati si affrettano a capire come consigliare i propri clienti.

«Che cosa succederà la prossima settimana? Quale organizzazione farà causa all’amministrazione per fermarla? Perché questa non è una cosa che una persona possa affrontare da sola. Servirà una forza importante dietro, per produrre una causa, depositarla e cercare di ottenere un’ingiunzione che ne blocchi l’attuazione», ha detto.

L’avvocato Oliver J. Langstadt ha detto che questo memorandum di policy sfocerà in «un contenzioso pesante» e che i suoi «colleghi sono già pronti allo scontro».

Ha osservato che l’attuale posizione dell’amministrazione Trump è che, secondo la legge, l’aggiustamento dello status è una questione di discrezionalità e grazia amministrativa e non è concepito per sostituire la normale procedura consolare dei visti per immigrati.

Ma ha detto che, con l’attuale pausa nel trattamento dei visti per immigrati in 75 Paesi, inclusa Jamaica, questo approccio appare pretestuoso.

«Se ora si insiste affinché le persone vadano all’estero per completare il loro aggiustamento dello status, non possono completarlo perché attualmente c’è una pausa nel trattamento dei visti per immigrati fuori dagli US, ma non c’è alcuna pausa nell’aggiustamento dello status negli US», ha detto.

«Insistere perché le persone vadano all’estero significa che, in sostanza, stanno andando incontro a un problema serio», ha aggiunto.

Ha inoltre affermato che ci sono persone che stanno cercando di ottenere la green card ma hanno superato il periodo di soggiorno legale negli US e, se lasciano il Paese e vanno all’estero, sarebbero soggette a un divieto di tre o 10 anni e dovrebbero presentare all’estero un’ulteriore richiesta di deroga che potrebbe essere concessa oppure no.

Nel 2024, negli US vivevano oltre cinque milioni di immigrati caraibici, con i giamaicani pari a 888.000, secondo i dati del Migration Policy Institute.

Per essere idoneo alla cittadinanza statunitense, un richiedente deve, tra gli altri requisiti, essere residente permanente legale da almeno cinque anni.

I dati dell’USCIS hanno mostrato che gli US hanno accolto 818.500 nuovi cittadini nell’anno fiscale 2024.

Nel frattempo, gli avvocati hanno descritto quest’ultima mossa del governo degli US come parte di uno sforzo più ampio per spingere gli immigrati fuori dal Paese.

«È un altro modo per restringere e controllare severamente il processo di immigrazione e rallentarlo in modo significativo. Non c’è dubbio che questa sia la ragione per cui lo stanno facendo», ha detto.

«È dura. E oggi provo empatia per la mia gente che sta venendo a sapere tutto questo, e voglio davvero solo dire loro: se avete un avvocato, contattate il vostro avvocato. Se non avete un avvocato, contattate un avvocato», ha detto Walker-Huntington.

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