Capleton chiude 16 anni di digiuno discografico con Heights of Fire

L’ultimo full-length di Capleton, Heights of Fire, forse non riscrive la storia di una carriera già lunga più di tre decenni, eppure merita comunque un posto in quel percorso. La raccolta di 16 brani chiude un intervallo di 16 anni senza un nuovo album, anche se l’artista ha continuato a pubblicare singoli in quegli anni.

Evidence Music ha messo fuori Heights of Fire il 26 giugno. La stampa locale e i nomi dell’industria lo hanno ascoltato per la prima volta in un listening session affollato al Janga’s Soundbar and Grill a St Andrew. Lì The Fireman sedeva in una grande poltrona sul palco, in un’impostazione da uomo d’affari, quasi immobile mentre recepiva la musica con quieta intensità. Ha detto ai presenti che «tutto accade a suo tempo e nel proprio spazio».

«La gente chiede perché la lunga pausa, ma questo album ha richiesto tantissima dedizione … alcune delle canzoni sono state registrate più di dieci anni fa. Non sono uno di quegli artisti che sfornano album uno dietro l’altro e poi non ottieni dall’album ciò che dovresti ottenere», ha spiegato Capleton.

Ha anche delineato cosa si aspetta da Heights of Fire. «Vogliamo che questo album sia un disco senza tempo e anche un inno globale. Vogliamo che ogni volta che usciamo con un album sia attraente in tutto il mondo. Ricordate, siamo noi a conoscere il valore della musica. Siamo noi che abbiamo attraversato la lotta. Veniamo dai giorni delle sound box, quando sollevavi la sound box e viaggiavi nel cassone del camion per la campagna e ovunque solo per avere l’opportunità di mostrare il nostro talento. Quindi, per noi non è una questione di soldi o di hype, non è la popolarità o la fama, non è clout o validazione, è amore, amore autentico», ha detto la star del toasting dal flusso rapido, scuotendo la sala.

Parlando con THE STAR, ha detto che una nomination ai Grammy — e persino una vittoria per Best Reggae Album — rientra tra gli esiti che accoglierebbe, eppure quell’onore «non è una priorità».

«Abbiamo sempre detto che non lavoriamo per i premi, e sarà sempre così. Ricordate, siamo noi a dire che la musica è una missione, non una competizione», ha detto Capleton. «Ma è una bella sensazione sapere che il tuo lavoro ha un impatto in tutto il mondo. Quando le tue canzoni salgono in classifica e le vedi su varie playlist, quando hai milioni e miliardi di stream, quella è la conferma che il messaggio di verità, diritti e elevazione sta attraversando i confini e ispirando le persone che hanno bisogno di sentirlo».

Ventitré anni prima aveva ottenuto una nomination ai Grammy per Best Reggae Album con Still Blazin. Era anche presente su Half-Way Tree di Damian Marley, vincitore del Grammy 2002 in quella categoria.

Il suo staff ha riferito che Heights of Fire ha raccolto quasi 20 milioni di stream su Spotify nel primo weekend e ha conquistato le classifiche reggae in Francia, Svizzera, Germania, Kenya e Italia. Tra i brani che stanno attirando attenzione ci sono Red Again; Behave Yourself; Deh Pon Mi Mind, con il giovane rastafariano Eesah; e Babylon So Evil, un team-up di peso con Stephen e Damian Marley che campiona anche la voce di Dennis Brown da Love and Hate.

Oltre allo streaming e ai download, il set uscirà su CD, vinile e cassetta.

Il manager Cabel Stephenson, l’ingegnere-produttore Michael ‘Mixing Finga’ Stewart e Clyde McKenzie sono tra coloro che hanno elogiato Capleton. McKenzie ha sottolineato il coraggio dell’artista, le convinzioni salde e la tenuta nel tempo, che ha collegato a un dono per avviare le tendenze. «Quando imposti le tue tendenze non esci di moda», ha detto McKenzie, aggiungendo che «Capleton è una delle voci più potenti che abbiamo avuto nella storia di questa musica».