Il poker di Chameera spinge Sri Lanka oltre West Indies nel dramma del blackout dell’ODI al Sabina Park

Sri Lanka ha superato ieri una serata drammatica al Sabina Park, battendo West Indies per 41 run nell’incontro inaugurale One-Day International dopo una sfida segnata da fielding incisivo, punteggi elevati e uno strano guasto elettrico che ha lasciato il campo brevemente al buio.

Gli ospiti hanno prima raggiunto quota 303 per sette, poi hanno eliminato West Indies per 262. Shai Hope, capitano della squadra di casa, ha realizzato 56 da 61 lanci, ma il suo wicket sull’off-cutter di Dushmantha Chameera ha aperto la strada a un crollo pesante nel middle order.

Chameera ha chiuso come principale wicket-taker di Sri Lanka con 4-45. Il suo spell ha incluso le eliminazioni di Hope, Roston Chase, Alzarri Joseph e Matthew Forde, con il reverse swing che lo ha aiutato a chiudere la partita.

Hope aveva vinto in precedenza il sorteggio e mandato Sri Lanka in battuta su un pitch del Sabina Park favorevole ai battitori. West Indies ha avuto subito l’occasione di colpire quando il primo lancio di Jayden Seales è stato giocato da Pathum Nissanka verso Keacy Carty in cover, ma l’opportunità è sfuggita dalle mani del fielder.

Nissanka ha sfruttato la chance, costruendo 79 da 103 palle prima di essere rimosso da Chase. Hope, dietro i wicket, ha completato l’eliminazione con una presa di riflesso dopo che la palla era uscita dal retro della mazza.

Kusal Mendis ha poi spinto avanti Sri Lanka con un aggressivo 72 da 62 lanci, colpendo quattro four e quattro six. Lui e Nissanka hanno aggiunto 100 in 96 palle, spostando il controllo lontano da West Indies.

Charith Asalanka ha aggiunto 45, mentre Janith Liyanage è rimasto imbattuto a 44 mentre Sri Lanka raccoglieva 85 run nell’ultimo powerplay, nonostante in quel periodo siano caduti quattro wicket.

West Indies ha iniziato la risposta a ritmo sostenuto. Justin Greaves ha fatto 45 da 38 palle e John Campbell ha segnato 17 mentre gli opener portavano il totale a 50 entro i primi sei over. Campbell, però, è stato run out quando Liyanage ha colpito direttamente gli stumps sorprendendolo fuori crease.

Greaves è uscito poco dopo, allontanandosi dalla linea e perdendo il leg stump contro Maheesh Theekshana. Keacy Carty, a quota 27, è poi caduto per una brillante azione di fielding quando Asitha Fernando ha indotto un colpo deciso sul leg side e Kamindu Mendis si è tuffato verso destra a midwicket per trattenere con una mano una presa dietro il corpo.

Sherfane Rutherford ha realizzato cinque da 12 palle prima che Wanindu Hasaranga lo intrappolasse lbw. Sul 134 per quattro, Hope e Chase hanno provato a stabilizzare l’inseguimento, mettendo insieme 50 per il quinto wicket.

Al rientro di Chameera, West Indies ha perso il controllo. Hope ha colpito male il cutter verso backward point, e Chameera ha poi sfondato nel lower order, incluso Chase per 33.

Con West Indies bisognosa di 43 da otto palle e Jayden Seales ultimo uomo disponibile, il risultato era ormai quasi deciso. Poi, alle 6:21 p.m. ora locale, con West Indies a 261 per nove, le luci dello stadio si sono spente tutte insieme e i giocatori sono rimasti in attesa in mezzo al campo.

Dopo il ritorno dell’elettricità, Seales è riuscito ad aggiungere altri due run prima che Asalanka lo facesse prendere. West Indies è stata eliminata per 262 in 49.2 over, lasciando Sri Lanka vincitrice per 41 run.