Chris-Ann Palmer pubblica una guida per madri sole dopo un primo Giorno della mamma segnato dal dolore

La sera prima che Chris-Ann Palmer celebrasse il suo primo Giorno della mamma, la sua vita era un'immagine molto lontana dalla calma festa che si era un tempo immaginata: era da poco sola con un neonato, prostrata dal dolore e dal dubbio.

«Era come se il tempo si fosse fermato. Avevo dimenticato come respirare e mi sentivo completamente esausta», ha raccontato a The Gleaner Palmer.

«Ricordo una di quelle notti in cui il bambino si rifiutava di dormire. Era proprio l'ultima cosa di cui avessi bisogno. Non avevo né l'umore né la lucidità per reggere quel peso, soprattutto quando quella realtà nasce da un tradimento.»

Quel periodo della sua vita avrebbe alimentato un progetto più lungo, il volume Birthing a Winning Mindset: A Single Mom's Guide to Handling Shame, Guilt and Loneliness. La parola «birthing» nel titolo allude a come travaglio e fatica possano generare sia un figlio sia una prospettiva trasformata.

Palmer lavora come infermiera registrata. Il cordoglio per la morte di sua madre era ancora dentro di lei quando entrò nella genitorialità da sola, e la festa le fece più male che mai.

«Le emozioni mi travolgevano. Il Giorno della mamma è difficile da quando è morta mamma, ma diventò doppiamente duro. Ero arrabbiata, confusa e il cuore mi batteva forte», ha detto.

Si è rivolta al suo mondo interiore per sollievo, usando un diario e il silenzio per rimettere in equilibrio la mente.

«Ricordo di essermi coricata, di aver messo il telefono su «Non disturbare» e di aver chiuso gli occhi lasciando scendere le lacrime», ha detto. «La sera rientrai in quello stato cupo, aprii l'app della gratitudine e iniziai a scrivere sul diario. Dovevo fare uno «scarico» emotivo. Mi ricordai che mio figlio è sano e che alla fine andrà tutto bene.»

La vergogna legata alla genitorialità la feriva più di ogni altra cosa.

«Il senso di colpa si manifestava nel sentirmi una delusione per mio figlio. Lo subii molto. Stavo già lottando con l'allattamento, e poi anche questo? Sentivo di non riuscire a fare nulla per bene.»

Ha detto di essere andata avanti valutando con onestà quale contesto le avrebbe dato a lei e al figlio una pace più stabile.

«Mi incolpai per essermene andata e aver sconvolto l'unica vita che lui conosceva», ha detto. «Iniziai a elaborarlo mettendo a confronto pro e contro. I «contro» del restare erano troppi.»

Anche la formazione clinica ha guidato il suo piano di recupero. Ha raccontato di aver riutilizzato la sequenza infermieristica ADPIE — valutazione, diagnosi, pianificazione, implementazione e valutazione — per rivedere i sentimenti e tracciare passi concreti per il benessere mentale.

«Mi ricordò che non posso restare bloccata in un solco e che la responsabilità è fondamentale», ha spiegato. «Mi insegnò che anche quando emozioni e tensioni sono alte, ci sono sempre soluzioni. Lessi ciò che dovevo fare e come farlo. Sono partita dalla terapia e ho continuato. Un progresso lento è sempre meglio di nessun progresso.»

Riservarsi la stessa pazienza che offre a pazienti e parenti le è costata di più.

«Quella è stata la parte più difficile», ha ammesso Palmer. «Mi demoralizzavo. Pensavo di essere giudicata e mi dicevo di non essere all'altezza. Rigettavo il mio diritto alla felicità, alle relazioni e all'aiuto. A un certo punto mi sentii persino indegna di essere madre.»

Con la pratica, ha detto, ha capito che tutelare la propria mente fa parte del modo in cui cresce bene suo figlio.

«Dovevo imparare ad essere gentile e paziente con me stessa per essere la madre che mio figlio merita», ha detto.

La sua visione dell'educazione dei figli nasce dall'essere cresciuta con un solo genitore in casa. Ricorda la madre come ferma, calda e riflessiva, attenta a non ostacolare il legame di Palmer con il padre né parlare male di lui davanti a lei.

«Vedevo mia madre forte, calma e premurosa. Non ha mai ostacolato il mio rapporto con mio padre né ha parlato male di lui con me. Ne sono molto grata ed è un valore che ho fatto mio nella mia genitorialità», ha detto Palmer.

Aver visto la madre dare tutto di sé fino allo sfinimento le ha fatto capire perché Palmer ora protegge le proprie riserve.

«Ci ha dato tutto ma era così stanca. Molti dei suoi sogni non si sono avverati», ha detto. «Cerco di fare almeno una cosa intenzionale per me ogni mese. Non si può davvero attingere da un bicchiere vuoto.»

Attraverso il libro vuole che lettrici in situazioni analoghe si sentano riconosciute, sostenute e accompagnate.

«Ho incontrato donne di ogni estrazione con le stesse difficoltà, solo varianti della stessa storia. Questo libro ricorda loro che non sono sole», ha detto l'autrice.

Per questo Giorno della mamma, soprattutto per le donne la cui vita ha preso pieghe inattese, mette al centro accettazione, riparazione e dolcezza.

«Lascia che la realtà entri. Prima accetti il «cos'è» piuttosto che il «cosa sarebbe potuto essere», prima puoi iniziare a guarire», ha detto.

«Non sei sola. Per favore, non confrontare la situazione attuale con quella di chiunque altro. Concentrati sul rapporto con Dio, con te stessa e con i tuoi cari, e fai semplicemente del tuo meglio per i tuoi figli. Ricorda: non si può attingere da un bicchiere vuoto.»

Il libro di Palmer è disponibile su Amazon in formato Kindle e cartaceo.