Christian Pulisic si frattura la gamba mentre gli Stati Uniti escono dal Mondiale contro il Belgio

LOS ANGELES, Stati Uniti — La nazionale maschile degli Stati Uniti ha annunciato giovedì che il fuoriclasse attaccante Christian Pulisic si è fratturato la gamba durante la sconfitta per 4-1 al Mondiale contro il Belgio della nazione co-organizzatrice.

Pulisic sembra essersi infortunato all'inizio del secondo tempo della partita di lunedì, quando ha tentato un tiro e ha colpito il retro della gamba del centrocampista belga Youri Tieleman. La principale arma offensiva della squadra ha tentato di continuare ma è stata sostituita poco dopo, non molto tempo dopo che gli statunitensi si sono trovati in svantaggio per 3-1.

Il risultato a Seattle ha eliminato gli Stati Uniti agli ottavi di finale per il secondo Mondiale consecutivo.

"Christian Pulisic è stato diagnosticato con una microfrattura e un livido osseo al tibia/perone della gamba destra subito durante la partita contro il Belgio", ha scritto la federazione US Soccer sui social media. US Soccer e il club di Pulisic, l'AC Milan, "collaboreranno al suo piano di recupero", ha aggiunto.

La vittoria del Belgio ha chiuso una campagna statunitense iniziata in modo brillante e che aveva acceso brevemente tra i tifosi la speranza di un'eccezionale corsa nel torneo casalingo. Pulisic — il giocatore di maggior profilo della rosa — ha attirato aspre critiche da parte di ex internazionali per quanto presto ha lasciato il campo. L'ex attaccante Landon Donovan, in una furiosa uscita in un podcast costellata di imprecazioni, ha detto che l'allenatore avrebbe dovuto "trascinarmi fuori dal campo". "Avrei preso a pugni il medico in faccia e gli avrei detto: 'Non mi togliete dal campo'", ha dichiarato Donovan, che resta il miglior marcatore di sempre degli Stati Uniti ai Mondiali con cinque gol.

La US Soccer non ha immediatamente indicato tempi di recupero. A causa dell'infortunio, Pulisic non sarebbe stato disponibile per i successivi turni a eliminazione diretta anche se gli statunitensi fossero passati il turno. The Athletic ha riferito che Pulisic "restera fuori per diverse settimane ma non mesi", citando più fonti informate sulla diagnosi. L'AC Milan debutta in campionato il 23 agosto.