Il romanzo d'esordio Cream of the Crop porta ai giovani lettori giamaicani la storia di Devon House

L'autrice giamaicana Aneisha Gayle ha pubblicato il suo romanzo d'esordio, Cream of the Crop: A Boy, A Dream, and a Jamaican Legend, attingendo a storia, umorismo e narrazione per raggiungere bambini e adulti.

Gayle, che scrive con lo pseudonimo Jamaican Pencil Chef, ha detto che il nome d'arte riflette il suo obiettivo di "cucinare" narrazioni avvincenti. Ha descritto il percorso verso la pubblicazione come lungo e impegnativo, sottolineando che assicurarsi un'edizione si è rivelato molto più difficile che redigere il manoscritto, sebbene l'idea la accompagnasse da anni.

Il romanzo è ambientato a Devon House e ruota attorno al primo milionario nero della Giamaica, una figura che Gayle ha detto essere poco conosciuta da molti isolani. Ha spiegato di voler andare oltre i racconti che si concentrano principalmente su sofferenza e schiavitù, e invece far emergere storie edificanti del passato in un periodo in cui i livelli di alfabetizzazione suscitano preoccupazione.

Invece di una voce storica distante, Gayle racconta la storia attraverso un vivace scolaro in gita scolastica che parla con lo slang e i ritmi dei giovani di oggi. Ha affermato che linguaggio moderno e personaggi identificabili sono necessari se la letteratura deve connettersi con i bambini cresciuti nell'era digitale. Un glossario in appendice spiega il patois giamaicano ai lettori all'estero o a chi è meno familiare con il parlato locale.

La trama conduce il ragazzo nel passato, permettendo a lui — e al lettore — di incontrare il patrimonio alle proprie condizioni. Gayle ha sostenuto che è importante che i giamaicani documentino le proprie esperienze invece di lasciare quel compito a estranei che potrebbero travisare la cultura o il resoconto storico.

Ha anche sottolineato che la storia positiva dei neri merita la stessa attenzione da tempo riservata alle storie di oppressione, così che i giovani possano apprendere cosa hanno realizzato coloro che hanno superato le difficoltà.

Gayle ha detto che il libro sarà disponibile su Amazon e in un lancio previsto per giugno, con copie ottenibili anche direttamente da lei. Spera di collocarlo nelle librerie ma ha detto che quel passo non è ancora stato assicurato.