I deputati dell'opposizione respingono l'esercizio dell'EOJ sui confini di Portmore mentre continua lo scontro in tribunale

I deputati dell'opposizione si sono rifiutati giovedì scorso di avallare un esercizio dell'Electoral Office of Jamaica per finalizzare i confini dei collegi e quelli elettorali di Portmore, la proposta 15ª parrocchia della Giamaica, mentre un ricorso costituzionale contro la legge sulla parrocchia resta pendente in tribunale.

Nette divisioni sono emerse in una riunione del comitato sui confini organizzata dall'EOJ a Portmore. Il deputato di St. Catherine Southern Fitz Jackson e il deputato di St. Catherine South Eastern, il dottor Alfred Dawes, hanno rifiutato di sostenere il processo. Il deputato di St. Catherine Eastern Central Alando Terrelonge e l'ex deputato di St. Catherine South Eastern Robert Miller hanno appoggiato l'esercizio, affermando che l'EOJ stava assolvendo le proprie responsabilità costituzionali.

Jackson ha sostenuto che, sebbene il disegno di legge sulla parrocchia di Portmore sia stato approvato da entrambe le Camere del Parlamento, sancito dal Governatore generale e pubblicato in Gazzetta, non ha ancora prodotto effetti giuridici a causa dei procedimenti giudiziari in corso. Ha detto che il Boundaries Committee del Parlamento, controllato dal governo, aveva incaricato l'EOJ di apportare modifiche per conformarsi a quanto disposto dal tribunale, ma che all'ufficio si chiedeva di fissare i confini dei collegi per una parrocchia che giuridicamente non esiste.

«L'esercizio di oggi era [un] esercizio [per] far sì che il disegno di legge si conformasse alla Costituzione, ma credo che abbiano incontrato un ostacolo», ha detto Jackson ai giornalisti dopo la riunione. Ha affermato di aspettarsi che l'EOJ richieda un parere legale adeguato su se possa fissare i confini dei collegi per una parrocchia che non esiste ancora, e ha indicato che un'ulteriore azione legale resta un'opzione, se necessaria, per imporre il rispetto della Costituzione.

Dawes è stato altrettanto critico, definendo illegittimi i procedimenti e dicendo che non avrebbe partecipato a riunioni future. «La mia partecipazione sarà limitata per la semplice ragione che si tratta di un comitato fantoccio. Hanno già deciso che ne avranno [uno] basato sul gerrymandering. L'ultima volta che ho controllato, sono gli elettori a decidere chi debba essere il loro rappresentante e non il contrario», ha detto, aggiungendo che a suo avviso il comitato era impotente.

Terrelonge ha difeso il lavoro dell'EOJ, osservando che Portmore ha tre collegi che dovranno essere rinominati. «Questo è solo il lavoro tecnico e credo che l'EOJ sia competente a portare avanti il proprio lavoro e spetta a tutti sostenere il lavoro che stanno svolgendo», ha detto.

Il Portmore Parish Bill resta oggetto di un ricorso costituzionale dell'opposizione. La questione è pendente in tribunale dopo una sentenza del Chief Justice secondo cui la questione dei confini dei collegi deve essere affrontata prima che il governo proceda all'attuazione dei nuovi confini della parrocchia. L'opposizione ha sostenuto che la normativa viola disposizioni costituzionali che stabiliscono che il confine di un collegio non deve attraversare il confine di una parrocchia come definito dal Counties and Parishes Act 1867. Ha inoltre sostenuto che la proposta parrocchia di Portmore riguarderebbe quattro collegi parlamentari, 13 divisioni elettorali e quasi 400 sezioni di voto in St. Catherine.

Separatamente, l'ex deputato di Manchester North Western Dean Peart, morto domenica mattina a 77 anni, è stato celebrato come il visionario dietro i centri comunitari in tutto il collegio. Suo cugino, il consigliere del People's National Party per Spur Tree Ryan Peart, ha detto che il più anziano Peart costruì 13 centri comunitari nelle divisioni di New Green, Maldon, Spur Tree e Johns Hall, migliorò le scuole di base in quelle aree e lasciò un solido patrimonio infrastrutturale. Peart, ex sindaco di Mandeville e ministro di governo che in periodi diversi guidò i portafogli del lavoro, dell'ambiente e della terra, e dell'amministrazione locale, fu eletto per la prima volta nel 1989 e vinse il seggio per il PNP per cinque volte consecutive prima di ritirarsi in vista delle elezioni del dicembre 2011. Anche Audley Shaw, che è passato dal PNP al Jamaica Labour Party ed è caretaker per South Trelawny, ha reso omaggio, dicendo che Peart era stato un motivatore politico per la famiglia e che sarebbe stato tristemente rimpianto.