L'Ecuador supera la Germania e si qualifica agli spareggi del Mondiale, la Costa d'Avorio elimina il Curaçao

EAST RUTHERFORD, New Jersey (AP): Gonzalo Plata ha infilato la palla oltre Manuel Neuer al 77' minuto ieri, qualificando l'Ecuador agli spareggi del Mondiale con una rimonta per 2-1 sulla Germania.

La Germania, che aveva già conquistato il primo posto nel Gruppo E con le vittorie nelle prime due partite, ha preso il vantaggio in anticipo con il gol di Leroy Sané al secondo minuto. Nilson Angulo ha pareggiato per l'Ecuador al nono minuto con il primo gol della squadra al torneo.

Plata, colpito alla testa quando la Germania aveva segnato il gol del vantaggio, ha segnato il momento decisivo dopo che il calcio d'angolo di Pedro Vite era stato deviato da Kevin Rodríguez. Neuer, il portiere tedesco di 40 anni tornato dalla pensione internazionale per il Mondiale, si è mosso per raccogliere la palla ma Plata ha alzato il piede sinistro e l'ha infilata in rete con la punta del piede.

L'allenatore dell'Ecuador Sebastián Beccacece è corso verso gli spalti per festeggiare.

L'Ecuador ha chiuso il girone al terzo posto con quattro punti e ha superato la fase a gironi per solo la seconda volta, la precedente essendo un'apparizione agli ottavi di finale nel 2006.

La serie di 11 vittorie consecutive della Germania è finita, lasciando la squadra a una vittoria dal record stabilito nel 1979–80. I quattro volte campioni affronteranno il turno a sedicesimi lunedì a Foxborough, Massachusetts, molto probabilmente contro Paraguay, Australia o Svezia.

Un pubblico di 80.663 spettatori al MetLife Stadium, per lo più vestito di giallo ecuadoriano, ha portato l'affluenza totale del torneo allargato a un record di 3.587.539 attraverso 56 partite — una in più delle 52 partite disputate al Mondiale 1994 negli Stati Uniti.

Sané ha dato il vantaggio alla Germania circa un minuto e 50 secondi dopo l'inizio della partita con il suo 18° gol in nazionale. Aleksandar Pavlović ha controllato la palla con il petto e ha colpito Vite dopo la rimessa laterale di Nathaniel Brown, ma l'arbitro statunitense Tori Penso ha lasciato proseguire il gioco. Pavlović ha trovato Florian Wirtz, che ha servito un cross a Sané appena dentro l'area di rigore.

Angulo ha segnato poco dopo quando Felix Nmecha ha perso il possesso a centrocampo a favore di Vite. Vite ha giocato la palla per Angulo, che si è infilato verso la porta e ha piazzato il tiro oltre Neuer al secondo palo da appena fuori area.

Penso ha inizialmente indicato il dischetto meno di 30 secondi dopo l'inizio del secondo tempo quando Joel Ordóñez ha atterrato Kai Havertz, ma una revisione video ha stabilito che Sané aveva fallito prima Vite.

Nell'altra partita del Gruppo E, la Costa d'Avorio si è qualificata con i gol di Nicolas Pépé in ciascun tempo in una vittoria per 2-0 sul Curaçao, accedendo agli spareggi del Mondiale per la prima volta nella storia della nazione dell'Africa occidentale. Les Éléphants sono usciti dalla fase a gironi per la prima volta in quattro presenze al Mondiale.

La Costa d'Avorio ha sconfitto l'Ecuador 1-0 nella partita d'esordio del torneo — nello stesso stadio di Philadelphia della partita di ieri — ed è stata sconfitta dalla Germania nella seconda partita del girone.

La Costa d'Avorio giocherà il 30 giugno contro la Francia o la Norvegia, a seconda di quale squadra finirà seconda nel Gruppo I.

Il Curaçao aveva bisogno di una vittoria ma non è riuscito a diventare la nazione più piccola di sempre a raggiungere la fase a eliminazione diretta.

Squadre P V N S GF GS DR Pti
Germania 3 2 0 1 10 4 6 6
Côte d'Ivoire 3 2 0 1 3 2 1 6
Ecuador 3 1 1 1 2 2 0 4
Curaçao 3 0 1 2 1 9 -8 1