Un’educatrice di May Pen ottiene un posto all’asilo in North Carolina con Participate Learning

Tamar Blair-Robinson racconta che l’insegnamento è sempre stato la sua strada. Cresciuta a May Pen, Clarendon, disponeva rocce e pietre in file, le trattava come una classe, poneva domande, teneva lezioni e si immaginava a guidare una vera aula di alunni.

Quella spinta precoce è diventata una carriera di rilievo che oggi si estende da Clarendon alla North Carolina. Lì insegna all’asilo alla Lillington Shawtown Elementary School nell’ambito del Participate Learning Cultural Ambassador Teacher Programme. Il programma, avviato nel 1987, ha inviato educatori provenienti da più di 35 Paesi — tra cui 60 giamaicani — nelle scuole di North Carolina, South Carolina e Virginia.

Prima di entrare in Participate Learning, Blair-Robinson ha insegnato in Giamaica per oltre 15 anni. Il suo incarico più recente è stato presso il Beulah All-Age and Infant Department a New Longville, Clarendon. Ha costruito un solido curriculum da professionista dedicata, ricevendo diversi riconoscimenti di Teacher of the Year e per la performance dal Jamaica Teaching Council, dal Ministry of Education e dalle istituzioni in cui ha lavorato. Ha anche operato come mentore formato per la Region 7, dirigendo workshop di sviluppo professionale e aiutando i colleghi a migliorare la pratica in classe.

Presenta l’insegnamento come una vocazione più che come un semplice lavoro. Quella convinzione l’ha spinta verso Participate Learning, che invita insegnanti con almeno due anni di esperienza certificata a tempo pieno a lavorare nelle scuole americane per un massimo di cinque anni consecutivi. Chi viene accettato percepisce uno stipendio allineato a quello degli insegnanti USA — tra 42.000 e 70.000 dollari USA all’anno, in base a titoli e anzianità — oltre ad assicurazione medica, biglietto aereo e la possibilità di portare coniuge e figli.

Al terzo anno nel programma, Blair-Robinson indica il sostegno riservato ai reclutati come un tratto distintivo.

«Participate Learning garantisce che gli insegnanti siano accompagnati in ogni fase del percorso, dal reclutamento e dalla pratica del visto fino all’arrivo, all’inserimento e al supporto continuo in classe. Questo sostegno costante fa sentire gli insegnanti valorizzati, sicuri e ben assistiti», ha detto.

Il periodo negli Stati Uniti le ha anche mostrato approcci che, a suo avviso, potrebbero aiutare le scuole giamaicane. Segnala l’alfabetizzazione intrecciata in ogni materia, curricula strettamente organizzati e comunità di apprendimento professionale in cui gli insegnanti si incontrano nel corso dell’anno per raffinare il proprio mestiere.

«Credo che gli educatori giamaicani possano trarre beneficio dall’abbracciare l’apprendimento professionale continuo. Allo stesso tempo, mentre la Giamaica ha insegnanti dedicati, resilienza e solidi rapporti con studenti e famiglie, c’è molto che entrambi i sistemi educativi possono imparare l’uno dall’altro», ha detto.

Alla Lillington Shawtown Elementary, la sua presenza si è fatta sentire con chiarezza. Presenta agli alunni storie, musica, cibo e usanze giamaicane, accogliendo al contempo il mix di culture di una classe americana.

«Non ci è voluto molto perché la nostra comunità scolastica si affezionasse alla signora Blair-Robinson. La sua energia positiva contagiosa e il suo ottimismo hanno riempito i secchi di tutti. Mantiene un sorriso e un ottimo atteggiamento anche quando affronta situazioni difficili», ha detto Tiffany Artis, preside della Lillington Shawtown Elementary.

«Al suo secondo anno, i genitori chiedevano che i figli fossero nella sua classe sulla base del passaparola di genitori precedenti che parlavano dell’affetto, del sostegno e della fiducia che aveva costruito con i loro bambini.»

Blair-Robinson sta già riportando a casa le lezioni apprese. Resta in contatto con i colleghi giamaicani, trasmettendo metodi di alfabetizzazione, idee di gestione della classe e un insegnamento guidato dai dati.

Al termine dell’incarico negli USA, punta a passare a un lavoro di leadership più ampio, formando insegnanti e sostenendo iniziative di alfabetizzazione e curriculum.

«Vedo questa esperienza non solo come un’opportunità di crescita personale, ma come un’opportunità di restituire», ha detto.

Sta anche esortando gli insegnanti giamaicani a valutare ciò che Participate Learning offre.

«Questa è un’esperienza che definisce una carriera. Incoraggerei qualsiasi insegnante pronto a crescere a candidarsi», ha detto.

Non è prevista alcuna tassa di iscrizione. Le candidature sono accettate tutto l’anno e sono aperte agli insegnanti attualmente impiegati che possiedono una patente di guida valida. I dettagli sono disponibili su www.participatelearning.com/teach-in-the-usa.