Il parlamentare di West Kingston Desmond McKenzie colpito dallo spray al pepe della polizia a Tivoli Gardens

Il membro del Parlamento di West Kingston Desmond McKenzie è stato colpito dallo spray al pepe della polizia mercoledì mattina a Tivoli Gardens, Kingston, in mezzo a scene di tensione seguite a una sparatoria della polizia che ha ferito un uomo nella comunità.

Video circolati poco dopo mostravano il signor McKenzie mentre riceveva aiuto per alleviare lo spray dagli occhi e altre persone che lo consolavano dopo l’episodio. Ha detto di essersi precipitato sul posto dopo che i residenti lo avevano chiamato al telefono, riferendo che gli agenti che avevano sparato a un uomo si rifiutavano di portare l’uomo ferito in ospedale.

Secondo il signor McKenzie, la rabbia per quel ritardo ha reso inquieta la comunità e ha portato a un confronto con la polizia. Ha detto di stare cercando di calmare la situazione quando è stato colpito dallo spray.

Ha raccontato uno scambio tra un agente e una donna nella folla. Ha detto di aver saputo che l’agente le aveva fatto un commento sulla madre, che lei aveva ripetuto, e che poi lei gli era corsa dietro. Sentendola alle spalle e vedendo l’agente, ha detto di aver alzato la mano e di aver chiesto all’agente di aspettare — ed è stato colpito dallo spray al pepe tre volte senza alcuna risposta.

«Ufficiale, ho alzato la mano e ho detto: “Ufficiale, che c’è? Aspetti”. E senza dire una parola mi ha spruzzato lo spray al pepe tre volte», ha detto il signor McKenzie.

Ha respinto qualsiasi suggerimento secondo cui l’uso dello spray fosse accidentale o giustificato. Ha detto che nulla di ciò che stava accadendo in quel momento lo giustificava, sottolineando di aver visto solo un sasso lanciato molto prima dello spray e che non c’erano bottiglie rotte né alcun tentativo dei residenti di bloccare le strade. Il rumore della folla, ha detto, veniva da persone agitate.

Alla domanda se stesse ostacolando gli agenti nell’esercizio delle loro funzioni, lo ha negato, dicendo di aver parlato con la polizia prima di essere colpito dallo spray. Ha anche detto di aver poi camminato insieme agli agenti e che l’uomo ferito è stato infine portato via. Ha liquidato come non vera l’affermazione della polizia secondo cui i residenti avevano impedito agli agenti di portare via l’uomo.

I residenti hanno indicato un’area vicino all’Ebenezer Methodist Church a Tivoli Gardens — un edificio che descrivono come di quasi 200 anni — come teatro della sparatoria del mattino, dicendo che l’uomo è stato colpito vicino al recinto perimetrale della chiesa. Hanno descritto la sparatoria come non provocata e hanno detto che ha danneggiato la fiducia costruita con la polizia negli ultimi anni, dopo quella che hanno definito una relazione difficile in tempi precedenti.