Il capo dell'ETOC: la Giamaica ancora senza rimedi concreti al ritardo scolastico dei ragazzi

I risultati del Primary Exit Profile (PEP) della Giamaica continuano a migliorare complessivamente, eppure il Paese non ha ancora una risposta chiara al rendimento scolastico a lungo inferiore dei ragazzi. Quel divario ha spinto il presidente dell'Education Transformation Oversight Committee (ETOC), il dott. Adrian Stokes, ad affermare che serve "molto di più" per ridurre un vantaggio che resta ancora alle ragazze.

Stokes ha parlato al briefing trimestrale per i media dell'ETOC presso la Regional Headquarters della University of the West Indies la settimana scorsa. Ha detto che uno dei problemi educativi più difficili della Giamaica resta aperto: i ragazzi continuano a restare indietro rispetto alle ragazze nelle principali misure, anche dopo anni di studi.

I dati di matematica di quest'anno hanno reso evidente la spaccatura. Circa il 64,9 per cento delle ragazze ha raggiunto il livello "proficient", contro il 57,2 per cento dei ragazzi. Al vertice, l'8,3 per cento delle ragazze è stato valutato "highly proficient", leggermente davanti al 7,7 per cento dei ragazzi. I ragazzi risultavano più fortemente rappresentati nelle fasce di rendimento più deboli.

Per Stokes, il divario non è più solo un altro dato statistico.

"Le ragazze continuano a superare i ragazzi in modi statisticamente significativi. Non è nemmeno vicino. Il rapporto [Orlando] Patterson evidenzia questo problema e, in effetti, tutte le entità che hanno approfondito il sistema educativo giamaicano — come il rapporto UNICEF, il rapporto del 2022 — sottolineano che la Giamaica è uno dei pochi posti al mondo in cui le ragazze superano i ragazzi in matematica, per esempio," ha detto.

Ha ricordato che la revisione dell'istruzione guidata da Orlando Patterson aveva indagato il problema e segnalato diverse pressioni sociali e psicologiche sui ragazzi. La Giamaica, ha detto, non ha ancora costruito programmi mirati abbastanza forti da invertire la tendenza.

"Il rapporto Patterson sosteneva che la causa di fondo non era il favoritismo. Non è che alle ragazze venga concesso consapevolmente un vantaggio. Piuttosto, ciò che il rapporto evidenzia è che i nostri ragazzi, attraverso circostanze sociali, o un'educazione abusiva, norme culturali, ma in generale, diciamo, questioni psicosociali che mettono i nostri ragazzi in svantaggio… Quindi, in sostanza, abbiamo ancora lavoro da fare per trovare soluzioni che possano colmare il divario di rendimento di genere," ha aggiunto.

Il Ministry of Education ha dichiarato di recente che istituirà un comitato per esaminare come vengono istruiti i ragazzi. Stokes ha avvertito che la mossa da sola non risolverebbe il problema.

"Dobbiamo fare molto di più di questo… Diciamo che è un primo passo, si spera, verso qualcosa di concreto… Servono iniziative reali. Dobbiamo sperimentare idee diverse. Come ho detto, non sono certo che qualcuno abbia un ventaglio completo di risposte… La domanda è: come rispondiamo? Oppure, come modifichiamo o facciamo evolvere il sistema educativo per tenere conto di queste questioni psicosociali che si stanno manifestando nella società? Quindi, si spera, è un passo nella direzione giusta, ma non mi aspetto, solo da quel comitato, di vedere un cambiamento significativo: deve succedere molto di più," ha osservato Stokes.

La permanent secretary del Ministry of Education, Skills, Youth and Information, la dott.ssa Kasan Troupe, ha sostenuto un focus più netto sui ragazzi, affermando che biologia e contesto sociale plasmano entrambi il modo in cui imparano. Ha detto che il ministero sta già riesaminando i cambiamenti nel modo in cui vengono erogate le lezioni, come sono organizzate le aule e come vengono preparati gli insegnanti.

"Quindi, in particolare, abbiamo parlato di come socializziamo i nostri ragazzi. I ragazzi imparano in modo diverso, ai ragazzi piace la competizione, e quindi significa che i nostri insegnanti devono essere riqualificati. Devono essere formati — servono i bingo, servono le domino, servono i movimenti. C'è tutta una serie di misure che dobbiamo esaminare riguardo a come sosterremo i nostri ragazzi," ha detto.

Il ministro di Stato Rhoda Moy Crawford è stata più ottimista, dicendo di aspettarsi che il comitato previsto consegni guadagni concreti e sottolineando il bilancio dell'ETOC dalla sua costituzione. Ha trovato incoraggiamento anche nei più recenti esiti del PEP.

"So che questo comitato che sarà istituito per esaminare cosa possiamo fare diversamente a beneficio dei nostri ragazzi sarà un comitato solido… e sono anche motivata dal fatto che, guardando i nostri recenti risultati del PEP, tra i nostri primi 10 studenti, su quei 10 studenti, sette erano ragazzi. Quindi non tutto è perduto," ha detto.