El Niño potrebbe mantenere più basso il numero di uragani nel 2026, ma i Caraibi affrontano ancora seri rischi meteorologici

Una fotografia dell'Associated Press scattata da Orvil Samuel mostrava i danni causati dall'uragano Elsa a Cedars, St. Vincent, venerdì 2 luglio 2021, con un palo della luce abbattuto vicino al balcone di una casa. Elsa è diventato il primo uragano della stagione atlantica quel venerdì, danneggiando tetti e alberi nei Caraibi orientali mentre le autorità chiudevano scuole, attività commerciali e aeroporti.

Il climatologo caraibico Cedric Van Meerbeeck afferma che la stagione degli uragani atlantici del 2026 dovrebbe essere meno attiva del solito, ma avverte che la regione non dovrebbe considerare le previsioni come un segnale di basso rischio. Ha detto che tempeste pericolose, gravi inondazioni, periodi di siccità e caldo opprimente potrebbero ancora colpire i Paesi caraibici.

Van Meerbeeck ha presentato la previsione nelle The Bahamas durante il 2026 Wet/Hurricane Season Caribbean Climate Outlook Forum. Ha detto che un forte schema di El Niño probabilmente influenzerà i Caraibi, una configurazione climatica che spesso riduce la formazione di cicloni tropicali ma può anche favorire condizioni più calde e un tempo più instabile.

Ha definito la stagione “irregolare”, affermando che il numero di tempeste potrebbe essere più basso mentre il pericolo derivante da episodi di pioggia intensa, inondazioni improvvise e ondate di calore prolungate potrebbe aumentare.

La sua previsione indica circa cinque uragani nella stagione atlantica del 2026, due dei quali raggiungerebbero la forza di uragano maggiore. Questo collocherebbe la stagione al di sotto della media di lungo periodo per l'attività degli uragani.

Ciononostante, Van Meerbeeck ha detto che temperature del mare superiori alla norma in alcune parti dei Caraibi settentrionali, tra cui Jamaica, Cuba e The Bahamas, potrebbero contribuire a innescare episodi di meteo estremo.

Ha anche detto che la stagione delle piogge potrebbe attenuare la siccità in alcuni territori, ma le precipitazioni potrebbero comunque essere insufficienti per evitare pressioni sulle risorse idriche più avanti nell'anno. Ha esortato governi e comunità a migliorare la pianificazione contro la siccità e ad aumentare le riserve d'acqua finché la pioggia è disponibile.

Van Meerbeeck ha detto che il caldo legato a El Niño dovrebbe creare ulteriore pressione sui gruppi vulnerabili, in particolare anziani e bambini. Ha aggiunto che notti più calde potrebbero aggravare i rischi per la salute perché le persone avrebbero meno sollievo dopo giornate calde.

Ha avvertito che una stagione degli uragani più tranquilla non elimina la minaccia per i Caraibi, poiché una sola tempesta potente può ancora colpire duramente infrastrutture, agricoltura, forniture d'acqua ed economie nazionali.