Studio sulle spese per i bambini in Giamaica evidenzia lacune di trasparenza di bilancio; autorità e UNICEF sostengono un tracciamento più rigoroso

Il 14 maggio 2026 ricercatori, funzionari del Fondo delle Nazioni Unite per l’infanzia (UNICEF) e il Ministero dell’Istruzione, della Gioventù e dell’Informazione della Giamaica hanno presentato risultati secondo cui le risorse pubbliche per i bambini sono ingenti ma difficili da seguire nei conti ufficiali, indebolendo il legame tra spesa e benefici misurabili per i giovani.

Un rappresentante del Ministero dell’Istruzione, indicato in seduta come la dott.ssa Carr, ha detto che programmi per i primissimi anni come la stimolazione e il lavoro dei «brain builders» si inseriscono in una catena più ampia di sostegno genitoriale, intervento precoce e assistenza clinica. Il ministero ha detto che continuerà a collaborare con UNICEF, CAPRI, il ministero della Salute, il ministero del Lavoro e della Sicurezza Sociale e altri partner per rafforzare il sostegno dalla nascita in avanti.

Lo stesso funzionario ha ammesso la difficoltà di individuare alcuni programmi nei bilanci pubblicati perché le risorse sono raggruppate per voci amministrative anziché per bambini come beneficiari, il che non implica necessariamente che i servizi siano fermi ma limita la chiarezza. Il ministero ha elencato tre passi successivi: rendere più leggibile, all’interno del capitolo di spesa per l’istruzione, la rendicontazione incentrata sui bambini; pubblicare dati più solidi su output e outcomes per l’istruzione speciale, la prima infanzia, le mense scolastiche e il recupero dell’apprendimento; e lavorare con il Ministero delle Finanze, il Planning Institute of Jamaica, UNICEF e gli alleati per migliorare il tracciamento della spesa centrata sui minori in tutto il governo.

La ricercatrice capo del CAPRI, indicata come dott.ssa Thorburn, ha detto al pubblico di aver atteso prove di sottospesa ma di aver invece constatato che la Giamaica impegna già più fondi di quanto pensasse, mentre la contabilità trasparente resta indietro. Ha ricondotto il lavoro del CAPRI sui bambini a un’analisi di situazione UNICEF del 2018 e ha detto che il suo team poteva allineare prove di bilancio a quattordici impegni del governo; quattro furono pienamente rispettati, con obiettivi numerici chiari, righe accantonate e dispositivi di responsabilità. Ha citato come promessa rispettata le rampe installate che hanno migliorato l’accesso a scuola per bambini con bisogni speciali.

La maggior parte degli impegni fu soddisfatta solo in parte, alcuni mancati del tutto, e il finanziamento dell’affido familiare l’ha allarmata: le assegnazioni effettive sono calate in modo netto dal periodo 2017–2018 al 2024–2026 nonostante uno spostamento di politica verso l’assistenza in famiglia. Ha richiamato prove nazionali secondo cui un collocamento in affido costa molto meno di una casa residenziale per minori.

Andre Miller dell’UNICEF ha descritto il bilancio come una dichiarazione delle priorità nazionali, ha sostenuto che i bambini raramente fanno lobbying per conto proprio e ha sostenuto il «tagging» delle appropriazioni con codici legati a misure di deprivazione—coperture vaccinali, accesso in aree rurali, suddivisioni per sesso e disabilità—affinché i pianificatori possano valutare copertura e adeguatezza. Ha ricordato una revisione della spesa pubblica della Banca mondiale che indica ~5% del prodotto interno lordo per l’istruzione, solida in ambito regionale, ma un investimento nella prima infanzia esiguo rispetto ai rendimenti, e ha indicato come modelli in cui il denaro arriva ai bambini i trasferimenti in contanti PATH, le mense scolastiche e l’accesso gratuito in ospedale pediatrico.

La dott.ssa Thorburn ha citato la sperimentazione giamaicana di lungo termine sulla stimolazione: madri assistite a interagire con i lattanti hanno visto figli adulti con istruzione, lavoro, salute e guadagni circa un quarto superiori rispetto a un gruppo di controllo, sottolineando i primi mille giorni. Ha anche segnalato carenze in salute mentale e assistenza sociale—poco più di mille assistenti sociali dove ne servono circa tremila—e ha detto che molto capitale legato ai minori transita attraverso enti come JSIF, CHASE e NHT senza rendicontazione disaggregata per bambini.

Miller, parafrasando un giovane sostenitore, ha detto: «Vogliamo che i numeri corrispondano alle parole.» La dott.ssa Thorburn ha esortato i cittadini a pretendere che i leader eletti e i funzionari pubblici rendano conto dell’attuazione.