Faye Ellington avverte che la rinascita del riddim Hill and Gully è minata dai testi espliciti

La veterana conduttrice e commentatrice culturale Faye Ellington esorta i giamaicani a prestare maggiore attenzione alla musica e ai messaggi che circolano online e nel dancehall, con particolare riferimento al controverso ritmo Hill and Gully.

Ellington sostiene che le tradizioni folkloristiche dell'isola meritano rispetto, non di essere ridotte a materiale osceno. Ha lanciato l'allarme sul fatto che abbinare testi espliciti al popolare ritmo potrebbe indebolire l'eredità culturale della Giamaica.

Ha elogiato il produttore Steven McGregor per aver riportato in auge un ritmo radicato nella tradizione folkloristica, ma ha detto che diversi artisti lo hanno usato in modi che considera irrispettosi ed eccessivamente volgari.

«Non ho alcun problema con ciò che ha fatto Steven nel riportare quel ritmo a noi nella Giamaica di oggi», ha detto, «ma la volgarità con cui alcune persone hanno deciso di scrivere i testi sopra» la preoccupa. «La profanazione mi dà fastidio perché se non capisci la tua storia, non capirai da dove vieni.»

Ellington ha definito brillante il lavoro di McGregor nel riposizionare la musica folkloristica per il pubblico odierno, poi ha aggiunto: «E poi vai a inquinarlo con la tua volgarità. Balla, balla. Balla.»

Ha sottolineato che la musica folkloristica giamaicana ha un peso storico e culturale profondo e che molti giovani restano scollegati da quelle radici. Ha chiesto quanti giovani visitano l'Institute of Jamaica o assistono agli spettacoli dei cantanti folkloristici giamaicani, i Carey folk singers o gli Hatfield singers, osservando che le registrazioni — compreso il materiale su YouTube — sono ampiamente disponibili per chi le cerca.

Ellington ha anche criticato i testi che sminuiscono le donne, affermando che quando il disprezzo è l'unico modo in cui un artista sa parlare della condizione femminile, «c'è qualcosa che non va in te» e nelle donne che lo accettano, comprese molte che frequentano i locali dancehall.

Oltre agli artisti, ha invitato politici, corporate Jamaica, chiese ed educatori a fare di più per promuovere standard culturali positivi. «Dobbiamo tutti chiederci quale Giamaica vogliamo», ha detto. «Cosa vogliamo che rappresenti? Solo testi sulle armi? Solo testi sotto la gonna delle donne? Solo testi da fogna? E nessuno me lo venga a dire che vende. Nessuno me lo dica.»