La FIFA assolve l'arbitro australiano del VAR dopo la polemica per il gesto della mano in diretta tv

GINEBRA (AP) — Un panel della FIFA ha stabilito che un arbitro australiano del video review ai Mondiali non ha violato il codice disciplinare del calcio, dopo che egli ha attribuito a un tic involontario un movimento della mano apparso in diretta tv, paragonato a un segno di supremazia bianca.

Shaun Evans è finito sotto accusa quando il monitor della discriminazione della FIFA, la rete Fare, ha premuto affinché fosse ritirato dalla competizione.

Evans ha assistito l'arbitro del video assistant durante la vittoria inaugurale 7-1 della Germania contro Curaçao di domenica. Operando dal centro di trasmissione del Mondiale a Dallas, è apparso nel feed televisivo pre-partita che mostrava gli arbitri del review quando ha brevemente formato una forma a "OK" con la mano destra davanti alla gamba destra.

In una dichiarazione diffusa lunedì tramite la FIFA, Evans ha detto: "Non ho intenzionalmente fatto un gesto o un simbolo con la mano per comunicare un messaggio, un'affiliazione, un gioco o una credenza di qualsiasi tipo." Ha proseguito: "L'unica spiegazione che posso offrire è che il movimento era un tic involontario e subconscio e non ero consapevole di averlo fatto in quel momento. Immagini scattate più tardi durante la partita hanno mostrato che ho ripetuto questo movimento molte volte mentre tenevo una penna tra le dita."

L'Anti-Defamation League con sede a New York ha designato il gesto — pollice e indice uniti a formare un cerchio con le altre dita distese — come simbolo d'odio nel 2019.

Fare, partner di lunga data della FIFA e dell'organo di governo europeo UEFA che monitora cori, bandiere e simboli razzisti e discriminatori nelle partite internazionali, ha detto che i suoi specialisti hanno indicato che il movimento corrispondeva da vicino a un segno "OK" invertito usato come simbolo "white power" nei circoli di estrema destra a livello globale.

L'organizzazione ha descritto il gesto come "neo-nazista" e ha affermato: "È chiaro che questo arbitro non dovrebbe avere ulteriori ruoli in questo Mondiale."

Evans sta partecipando al suo secondo Mondiale ed era al suo primo incontro di questa edizione del torneo.