Gli omicidi a St. Andrew South si dimezzano mentre Area Four riduce drasticamente le uccisioni

Gli omicidi nella Divisione St. Andrew South sono diminuiti della metà rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, hanno dichiarato il Sovrintendente superiore Damian Manderson e il Comandante di Area Four, Assistente commissario Michael Phipps, in una discussione Force for Good moderata dal Sovrintendente superiore Dennis Brooks della Constabulary Communication Network.

Area Four comprende la Corporate Area al di fuori di St. Andrew North — Kingston Central, Kingston Western, St. Andrew South, St. Andrew Central e Kingston Eastern — e vigila su circa 260 gang. L'ACP Phipps ha dichiarato che gli omicidi nell'area sono scesi da 342 nel 2024 a 181 nel 2025, con una riduzione di 161 uccisioni, ovvero più del 40 per cento. Ha attribuito il merito alla polizia basata sull'intelligence, alla deterrenza mirata, al sostegno della comunità e alla tecnologia, sottolineando che un comando relativamente nuovo ha ottenuto questo risultato, tra cui i Vice sovrintendenti Mike Harris a St. Andrew Central e Brian Henry a Kingston Western, posti a capo di super divisioni.

L'SSP Manderson è arrivato a St. Andrew South il 18 agosto 2021, in un contesto di violenza delle gang che includeva l'uccisione di bambini e donne. La divisione contava allora più di 75 gang attive, il numero più alto di qualsiasi divisione sull'isola, con armi da fuoco usate anche in dispute banali. Ha dichiarato che le forze dell'ordine hanno trattato la divisione come un progetto — rafforzando il personale, conquistando la fiducia dei residenti e operando con il consenso di chi desidera legalità e ordine. Gli omicidi sono diminuiti costantemente da quando la divisione ha chiuso il 2021 con circa 164. L'anno scorso è scesa sotto i 100 e ha chiuso a 70 dopo una spinta a metà anno, quando il conteggio era a 50 e molti dubitavano che l'obiettivo fosse raggiungibile. Gli agenti hanno condiviso apertamente questi obiettivi con le comunità per ottenere il consenso.

Il contatto con la comunità è stato centrale. Manderson ha citato il calcio di strada notturno a Greenwich Farm che ha attirato più di 1.000 persone, piccoli incontri sul posto e raduni in strada presso le chiese, spiegando che gli agenti incontrano i residenti dove si trovano invece di limitarsi a formalità. Greenwich Farm non registra omicidi da quasi due anni, ha detto, dopo un impegno continuo che ha aiutato a spezzare le vecchie linee di demarcazione; un vice sovrintendente guida ora la squadra di polizia sul posto. Ha inoltre attribuito il merito a un approccio investigativo corale sotto il DSP Barrett, con 35 casi chiariti contro 29 allo stesso punto dell'anno scorso, e circa 144 chiarimenti finora quest'anno, rispetto a circa 16 nel 2021–2022.

L'ACP Phipps ha dichiarato che Area Four rialloca le risorse attraverso operazioni a rotazione verso le divisioni sotto pressione e tiene regolari riunioni di tasking affinché ogni squadra conosca il quadro. L'Operation Iron Shield, avviata il 14 giugno, intensifica repressione, prevenzione e gestione delle performance nelle comunità hotspot. L'area è a 28 omicidi in meno rispetto all'anno scorso e punta a chiudere sotto i 120 — un minimo storico per una zona che a lungo ha registrato i più alti totali di omicidi della Giamaica. Kingston Western ha registrato un mese senza omicidi grazie alla spinta. Phipps ha esortato gli agenti di St. Andrew South a non abbassare la guardia, affermando che la divisione sta voltando pagina ma non è ancora al traguardo.