La Francia batte di nuovo il Marocco 2-0 e gli Atlas Lions escono dai quarti di finale del Mondiale

FOXBOROUGH, Massachusetts — La Francia ha eliminato nuovamente il Marocco dal Mondiale, infliggendo agli Atlas Lions una sconfitta per 2-0 nei quarti di finale al Gillette Stadium giovedì. È stato il secondo torneo consecutivo in cui il Marocco è caduto contro i francesi con lo stesso identico risultato, dopo una sconfitta in semifinale in Qatar quattro anni fa.

Il Marocco ha faticato a creare occasioni per tutta la partita e ha messo a segno un solo tiro in porta, all'82esimo minuto, con la squadra già in svantaggio di due gol. L'esito ha riecheggiato il loro percorso in Qatar, dove divennero la prima nazionale africana a raggiungere una semifinale mondiale.

"Il futuro sarà luminoso se continueremo così, ma questo non significa che non volessimo vincere oggi. Ovviamente, volevamo vincere oggi," ha detto l'allenatore del Marocco Mohamed Ouahbi tramite un interprete. "Abbiamo fatto tutto il possibile per vincere, ma abbiamo affrontato un avversario molto difficile. È una delusione, ovviamente, ma continueremo a lavorare per il futuro."

Il centrocampista Azzedine Ounahi ha offerto al Marocco la migliore occasione quando ha calciato dal limite dell'area di rigore, ma il portiere Mike Maignan ha compiuto una parata in tuffo per respingere la palla e spegnere la migliore speranza di rimonta degli Atlas Lions.

"Non avevano veri attaccanti in grado di sfruttare la velocità sulle fasce," ha detto l'allenatore della Francia Didier Deschamps. "Noi avevamo il possesso palla. Non avevano modo di essere pericolosi per noi."

Il Marocco ha comunque spinto forte in questo torneo. Ha schierato il diciottenne Ayyoub Bouaddi, un talento che altrimenti avrebbe potuto figurare nel vivaio francese. Nato a Senlis, a circa un'ora a nord di Parigi, ha rappresentato la Francia a ogni categoria d'età prima di cambiare la sua fedeltà internazionale.

"Sappiamo di rappresentare più di un solo paese," ha detto Ouahbi. "Rappresentiamo il popolo marocchino e molti paesi in Asia e in Africa. Molte persone si riconoscono in questa squadra, e continueremo a lavorare per vincere titoli in futuro."

Nel primo tempo, Achraf Hakimi è andato più vicino al gol per il Marocco poco prima dell'intervallo, calciando una punizione da appena fuori area larga del palo destro.

"Il primo tempo è stato molto complicato. La Francia era molto brava con la palla," ha detto Ouahbi. "Hanno creato molti problemi sulle fasce con i loro giocatori e anche al centro. Quando avevamo il possesso palla, le nostre transizioni non erano così efficaci, quindi abbiamo dovuto correre un po' di più, e loro sono finiti in una zona di comfort."