Il governo stanzia altri 50 milioni di dollari per il fondo di ripristino delle chiese, con la SDC sotto esame

L'amministrazione ha stanziato altri 50 milioni di dollari per assistere le congregazioni che stanno ancora rimettersi in sesto dopo il passaggio dell'uragano Melissa lo scorso ottobre, mentre persistono i disaccordi tra il governo e l'Opposizione sul soggetto che sovrintende all'intervento di ricostruzione.

Il ministro degli Enti locali Desmond McKenzie ha annunciato la somma aggiuntiva difendendo la Social Development Commission, l'agenzia statale che ora gestisce la Community Church Clean-Up and Restoration Initiative. Il programma, lanciato all'inizio di quest'anno con un finanziamento iniziale di 75 milioni di dollari, è stato avviato per aiutare migliaia di luoghi di culto a ricostruirsi nelle settimane successive alla tempesta.

L'ultimo incremento porta l'impegno complessivo a 125 milioni di dollari. La decisione arriva mentre molte chiese restano ancora danneggiate a quasi otto mesi dal passaggio di Melissa sull'isola.

Adrian Loton, pastore della Church of God of Prophecy a Deeside, Trelawny, ha detto che l'edificio della sua congregazione appare praticamente come il giorno in cui l'uragano ha colpito. Morlett Schloss, presidente del Trelawny Parish Development Committee e membro della Hope Tabernacle a Wakefield, ha riferito condizioni analoghe nella sua chiesa. La loro esperienza riflette un problema più ampio: secondo le stime ufficiali, circa 6.000 chiese in tutta la Giamaica sono state colpite dalla tempesta.

Il programma di ripristino è diventato anche un punto di tensione in una disputa politica sulle prestazioni della SDC. La portavoce dell'Opposizione per gli Enti locali Natalie Neita-Garvey, durante una seduta della Camera dei rappresentanti di mercoledì scorso, ha messo in dubbio se la commissione disponga di risorse adeguate per portare a termine il lavoro, suggerendo che l'organizzazione abbia bisogno di essere rinnovata.

McKenzie ha respinto con decisione quelle critiche. Richiamando i miliardi canalizzati attraverso l'agenzia negli ultimi anni e l'ampiezza della sua opera di sensibilizzazione comunitaria, ha sostenuto che la SDC è indispensabile e tra le istituzioni più preziose create negli ultimi tempi.