Il governo conferma il PEP come esame di uscita dalla primaria e respinge l'alternativa regionale del CXC

La Giamaica non ha intenzione di sostituire il Primary Exit Profile con la valutazione primaria regionale del Caribbean Examinations Council, ha dichiarato lunedì la ministra dell'Istruzione, la dott.ssa Dana Morris Dixon, durante una conferenza stampa alla Jamaica House.

L'annuncio fa seguito alle domande sollevate dalla conferenza regionale del CXC di marzo sul fatto che l'isola debba seguire diversi territori dei Caraibi orientali e adottare la Caribbean Primary Exit Assessment al posto del PEP. I critici hanno sottolineato le esigenze del PEP, le difficoltà degli studenti con carichi di lavoro pesanti e le persistenti sfide in materia di alfabetizzazione e calcolo.

La dott.ssa Morris Dixon ha difeso l'esame locale, dicendo ai giornalisti: "Ci piace molto il nostro PEP. Pensiamo che sia uno dei migliori al mondo. A questo livello il CXC sta guardando al nostro esame. Quindi siamo leader per quanto riguarda un esame a questa fase, e il livello al quale si trova e ciò che chiediamo ai nostri studenti è valido come ovunque altro nel resto del mondo, e credo che dovremmo guidare."

Ha detto che i risultati in alfabetizzazione e calcolo sono migliorati quest'anno, con piani per sostenere gli studenti che continuano ad essere in ritardo. L'alfabetizzazione ha registrato le prestazioni migliori, con il 79 per cento degli studenti che hanno raggiunto un voto di padronanza, mentre la padronanza del calcolo si è attestata al 75 per cento.

Sulle preoccupazioni per l'intensità del PEP, la dott.ssa Morris Dixon ha detto di aver parlato con psicologi e psichiatri che stanno curando bambini stressati dalla preparazione agli esami. Ha detto che gli studenti sono generalmente preparati, ma ha aggiunto che parte della pressione proviene dai genitori e dalla competizione per i posti nelle scuole secondarie. Ha citato un caso in cui un insegnante ha detto a un bambino: "Non parlarmi se non entri in questa scuola", definendo tale approccio inaccettabile.

Ha detto che il passo successivo, insieme al rafforzamento dell'apprendimento di base, deve includere l'innalzamento del livello delle scuole secondarie.

Il ministero sta anche valutando se mantenere le modifiche temporanee al PEP introdotte dopo le recenti interruzioni causate dagli uragani o tornare alla struttura originale dell'esame. Tali adeguamenti includevano la modifica del curriculum nazionale degli standard affinché gli studenti coprissero meno obiettivi nelle materie fondamentali. La dott.ssa Morris Dixon ha detto che i funzionari stanno consultando specialisti degli esami per stabilire se l'approccio rivisto fornisca ancora informazioni sufficienti su come gli alunni entrano nella scuola secondaria. Ha aggiunto che l'unico elemento che vorrebbe ripristinare è la scrittura in forma estesa.