Il governo amplia il programma per la sicurezza scolastica mentre la violenza in classe attira l'attenzione nazionale

Il ministro della Sicurezza nazionale, dr. Horace Chang, afferma che le autorità considerano ormai la violenza nelle scuole una crisi a livello nazionale, in seguito a recenti segnalazioni di incidenti che hanno coinvolto insegnanti e studenti in tutta la Giamaica.

Il vice premier ha detto che il governo sta realizzando investimenti consistenti per alleviare le tensioni nelle comunità scolastiche e ridurre gli eventi dannosi nei campus.

«Dobbiamo compiere alcuni passi per influenzare i comportamenti culturali in Giamaica, e una delle aree principali in cui possiamo farlo sono le scuole», ha detto Chang. Ha sottolineato che un programma esteso è già attivo in 39 scuole, con l'obiettivo di estendere il sostegno a ogni istituto che presenta vulnerabilità evidenti e di andare oltre dove necessario.

L'iniziativa è partita dalle scuole situate per lo più vicino alle zone di operazioni speciali, dove rischi di sicurezza definiti ne hanno fatto una priorità iniziale. Chang ha detto che l'intervento è volto a offrire il sostegno e le modifiche strutturali necessarie per ridurre gli incidenti violenti.

Ha collegato l'inserimento di agenti di risorse scolastiche a un programma di gestione dei casi recentemente implementato con una maggiore sicurezza nei cortili delle scuole. Chang ha sottolineato che questi agenti non devono intimidire gli alunni né effettuare arresti.

«L'agente di risorse scolastiche è un agente di polizia. Non si tratta di avere poliziotti imponenti nelle scuole che chiudono in cella gli studenti e li arrestano», ha detto. «È un agente di polizia appositamente formato per assistere queste esigenze di disciplina nelle scuole, ma è essenziale che lavori con i nostri case manager per interfarsi con le famiglie colpite da questo tipo di trauma.»

Il ministro dell'Istruzione, senatrice dr. Dana Morris Dixon, ha detto che il livello di violenza che i bambini giamaicani affrontano — sia a casa sia a scuola — sta minando l'insegnamento e l'apprendimento.

«La violenza che i nostri bambini e i nostri insegnanti affrontano nelle loro comunità, il trauma che ne deriva — si manifesta in classe. Incide sullo sviluppo cerebrale. Incide sul modo in cui apprendono. È reale», ha detto. Dixon ha aggiunto che le sfide che nascono al di fuori delle competenze dirette del ministero dell'Istruzione finiscono comunque alla sua porta, e che ogni perdita di un bambino o di un insegnante viene profondamente avvertita.