La Grace Mighty Malt Victory Cup si apre questo fine settimana all'UWI Bowl con 90 squadre

La Grace Mighty Malt Victory Cup 2026 prenderà il via questo fine settimana all'UWI Bowl, con 90 squadre pronte a contendersi i titoli nell'arco di due giorni di competizione. Le partite sono programmate per iniziare alle 8:00 a.m. in entrambe le giornate, con in campo ragazzi dalle categorie Under-7 a Under-17 e ragazze nella categoria Under-16.

Gli organizzatori affermano che il torneo si è ampliato rapidamente dal suo lancio nel 2019, quando vi presero parte 30 squadre. Gregory Jones, CEO di ProNation, ha detto che questa crescita riflette il crescente livello di interesse per lo sviluppo del calcio giovanile in tutta Jamaica.

Jones ha detto che circa 10 anni fa c'erano all'incirca cinque accademie a Kingston, ma quel numero è ora salito a oltre 30. Ha aggiunto che oggi le accademie operano anche in parrocchie tra cui St. Mary, Manchester, St. Elizabeth e St. Ann, e ha detto che la rete più ampia sta contribuendo a migliorare lo sviluppo dei giocatori coinvolgendo più giovani nel gioco.

Il torneo quest'anno vedrà anche la partecipazione di una squadra straniera, con una formazione in arrivo da New York. Jones ha detto che la loro inclusione dovrebbe contribuire a quello che gli organizzatori si aspettano sarà un intenso fine settimana di calcio.

Omar McFarlane, Operations Manager della Jamaica Football Federation, presente al lancio, ha detto che è significativo che una delle maggiori competizioni regionali dedicate allo sviluppo giovanile si svolga in Jamaica. Ha detto che lo sviluppo del calcio inizia a livello di base e ha sostenuto che servono più eventi di questo tipo per aiutare i giovani giocatori a diventare protagonisti di questo sport.

Tra le squadre che si stanno preparando per il fine settimana c'è la Nascimento Academy di Rae Town, che punta a migliorarsi dopo essere rimasta fuori lo scorso anno. Tavon Barrett, giocatore del Waterhouse FC, che prenderà parte alla competizione per la prima volta, ha detto che il suo obiettivo è competere bene, dare il massimo e provare a vincere.

Anche i campioni in carica si dicono fiduciosi. Isabel Simms, che lo scorso anno ha vinto con la Emmanuel Christian Academy, ha detto che la sua squadra crede di poter conservare il titolo.

La fase a gironi è in programma per sabato, mentre quarti di finale, semifinali e finale si giocheranno domenica.