Grave ondata di calore in Europa: centinaia di vittime e allarme incendi in Italia e nei Balcani

Un'intensa ondata di calore da record continua a investire Italia e Balcani, provocando centinaia di vittime, accrescendo i timori per gli incendi e sconvolgendo la routine in gran parte d'Europa.

Lunedì le autorità italiane hanno emesso avvisi di calore rosso per 22 città, da Bolzano al nord a Palermo in Sicilia al sud.

In Vaticano, i fedeli si sono riparati sotto ventilatori e ombrelli mentre Papa Leo rivolgeva il saluto ai pellegrini dal balcone durante l'Angelus per la festa dei Santi Pietro e Paolo, giorno festivo a Roma.

L'agenzia meteorologica croata ha elevato gli allarmi rossi in diverse zone, compresa la capitale Zagabria e le località costiere di Spalato e Dubrovnik. Sull'isola adriatica di Vis, decine di vigili del fuoco supportati da quattro velivoli hanno combattuto le fiamme che avanzavano tra i pini a circa 55 chilometri a sud-ovest di Spalato.

Ampie aree dei Balcani restano bloccate nel caldo estremo, con previsioni che indicano valori superiori ai 35 gradi Celsius in tratti di Croazia, Serbia, Romania e Ungheria. Nell'Albania vicina, le squadre hanno messo sotto controllo un rogo che aveva attraversato in fretta macchia e uliveti vicino all'insediamento meridionale di Klos.

«Con il caldo estremo aumenta il rischio di incendi boschivi, ma vediamo anche molti temporali, che ovviamente attenuano quel rischio», ha dichiarato a Reuters Luca Mercalli, presidente della Società Meteorologica Italiana. Ha aggiunto che i temporali erano sparsi e che le precipitazioni totali avrebbero variato da un luogo all'altro.

I meteorologi avvertono che le condizioni torride non stanno per finire. Lo specialista meteo dell'Aeronautica Militare italiana Daniele Mocio ha detto che le temperature attuali dovrebbero mantenersi per altri giorni, con valori da otto a 10 gradi Celsius sopra la norma stagionale.

L'Europa occidentale ha ottenuto un modesto sollievo dopo i record di temperatura di giugno, ma Mercalli prevede un'altra ondata di calore dal 5 o 6 luglio, che raggiungerà Francia, Spagna, Germania, Italia, Svizzera e parte della Gran Bretagna.

L'ondata di calore continentale, iniziata il 20 giugno, ha già gravato sugli ospedali, danneggiato le infrastrutture e interrotto la produzione di elettricità. L'Organizzazione Mondiale della Sanità segnala 1.300 decessi in eccesso in Europa dal 21 giugno.

La sola Francia ha collegato all'ondata 1.000 decessi in eccesso. L'ente nazionale di sanità pubblica ha detto che la maggior parte dei defunti era anziana e ha avvertito che il bilancio potrebbe salire ulteriormente. I media francesi hanno riportato che le obitori di Parigi e dei distretti vicini sono stati sopraffatti dal numero di salme.

I ricercatori hanno concluso che l'evento sarebbe stato «quasi impossibile» senza i cambiamenti climatici causati dall'uomo, che secondo loro hanno reso il caldo notturno estremo di questa settimana circa 100 volte più probabile rispetto a 20 anni fa.

In un post di domenica su X, il direttore generale dell'OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus ha detto che l'Europa si sta riscaldando più rapidamente di qualsiasi altro continente, a un ritmo di circa il doppio rispetto alla media globale. «Lo stress da caldo è spesso definito l'"assassino silenzioso"», ha scritto. «Case, luoghi di lavoro e scuole europee non sono state costruite per queste temperature».