Commercianti di Nain puntano alla ripresa della raffineria Alpart prevista per giugno

Residenti e operatori commerciali di Nain, nel sud-est di St. Elizabeth, hanno accolto con favore le notizie secondo cui la raffineria di allumina Alpart potrebbe riprendere le attività entro il prossimo giugno. Dopo che diversi precedenti tentativi di ripresa non si sono concretizzati, molti nella comunità affermano di seguire da vicino se questa ultima tempistica sarà rispettata.

L'attività commerciale a Nain è rallentata drasticamente da quando la lavorazione della bauxite ad Alpart è terminata nel 2019. Le vetrine dei negozi restano chiuse nella maggior parte dei giorni e i commercianti descrivono la zona come insolitamente silenziosa fin dalle prime ore del mattino. Centinaia di persone hanno perso redditi legati direttamente o indirettamente all'impianto e i consumi nella comunità sono crollati.

I residenti dicono che il distretto sembra una città fantasma, con poche persone sulle strade alle 6:00 e poco denaro in circolazione. Le diffuse perdite di posti di lavoro hanno spinto alcuni operatori fuori dal mercato, mentre i negozianti che avevano concesso credito ai clienti si trovano in difficoltà.

Da quando l'impianto è chiuso, la maggior parte delle attività della zona ha faticato a restare aperta. Molti residenti hanno dichiarato di essere sollevati dal fatto che si parli di nuovo seriamente di una riapertura.

Gli stakeholder esprimono ora rinnovata speranza che il lavoro presso la struttura possa tornare. Il ministro delle Miniere Floyd Green ha dichiarato che i proprietari JISCO prevedono di investire milioni di dollari statunitensi nei prossimi due anni per ammodernare l'impianto, e che parte di quei lavori è finalizzata a preparare Alpart alla ripresa entro undici mesi.

Un rappresentante della municipal corporation ha accolto l'annuncio, affermando che una raffineria operativa aprirebbe opportunità per St. Elizabeth e le parrocchie vicine e offrirebbe un importante impulso economico. La corporation ha anche promesso sostegno per far avanzare la partnership.

Non tutti sono pienamente convinti. Alcuni residenti restano cauti dopo ripetuti falsi inizi negli ultimi otto anni circa. Green ha dichiarato di essere fiducioso che i progressi seguiranno gli impegni ottenuti da stakeholder chiave durante recenti discussioni che ha guidato in Cina.