Giamaica: un pneumologo avverte che caldo estremo e umidità affaticano i polmoni di pazienti con asma e BPCO

Mentre la Giamaica affronta un altro periodo di caldo e umidità, un pneumologo esorta i residenti con patologie respiratorie e condizioni croniche correlate a prendere ulteriori precauzioni durante i mesi estivi.

Il dott. Scott ha affermato che il caldo estremo comporta un maggiore affaticamento dell'apparato respiratorio in modi che molte persone trascurano. Temperature ambientali più elevate possono aumentare la perdita di acqua attraverso la respirazione, non solo attraverso la sudorazione. Il corpo può anche respirare più rapidamente per dissipare il calore, mentre un metabolismo accelerato richiede più ossigeno e produce più anidride carbonica. Nel complesso, questi cambiamenti possono stressare i polmoni.

L'umidità all'aperto può rendere più difficile la respirazione per le persone con asma, broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), enfisema, malattie polmonari legate al fumo e altri disturbi respiratori di lunga durata. Il dott. Scott ha osservato che l'asma è particolarmente diffuso a livello locale, colpendo fino a una persona su cinque.

Coloro che hanno maggiori difficoltà con l'aumento delle temperature sono i pazienti la cui malattia polmonare è già grave. Alcune persone con enfisema avanzato possono trovarsi vicine alla capacità respiratoria massima e avere poche riserve quando il caldo aumenta le richieste. Possono avvertire maggiore mancanza di respiro e necessitare di uno sforzo maggiore per respirare.

Anche gli anziani possono essere vulnerabili perché le riserve degli organi diminuiscono con l'età, anche quando la malattia polmonare non è pronunciata.

La disidratazione legata al caldo rappresenta un'altra grave preoccupazione. Il dott. Scott ha affermato che può incidere significativamente sulle persone con anemia falciforme, molto diffusa nella popolazione. La condizione può compromettere la funzione renale e ridurre la capacità di concentrare le urine. Anche i pazienti con patologie renali di base possono vedere peggiorare la propria condizione senza un'adeguata idratazione.

I medici avvertono che l'idratazione deve essere equilibrata. Mentre molte persone in buona salute possono bere acqua in più con sicurezza con il caldo, chi soffre di malattie renali, cardiache o polmonari non dovrebbe aumentare bruscamente l'assunzione senza indicazioni mediche. Bere troppi liquidi può sovraccaricare sistemi che non riescono a elaborare il volume in eccesso e può peggiorare l'affezione.

Per gli asmatici e altri con problemi polmonari cronici, il dott. Scott ha sottolineato l'importanza di rispettare la terapia prescritta per prevenire il peggioramento. L'ossigeno domiciliare può offrire un sollievo temporaneo quando si manifesta la mancanza di respiro, ma attivarlo è anche un segnale d'allarme che le condizioni sono peggiorate e che è necessaria un'adeguata assistenza medica.

Con le temperature previste elevate, i responsabili sanitari affermano che proteggere la salute respiratoria attraverso i farmaci, una gestione attenta dei fluidi e cure mediche tempestive dovrebbe essere una priorità in questa stagione.