Hillel Academy schiera una squadra rinnovata nella seconda campagna Manning Cup

Hillel Academy si prepara per la sua seconda campagna nella ISSA Manning Cup, e l'allenatore capo Sean Fraser ha confermato che in campo scenderà una formazione giovane, poiché diversi membri della rosa della scorsa stagione non torneranno.

La scuola è entrata nella competizione per la prima volta l'anno scorso. Sebbene Hillel non sia andata oltre il primo turno, Fraser ritiene che l'anno d'esordio abbia portato progressi significativi.

La squadra ha iniziato con una vittoria contro Meadowbrook High e ha aggiunto altre due vittorie durante la fase del primo turno. La prestazione più convincente è arrivata con una vittoria per 9-1 su Pembroke Hall High, il margine di successo più ampio registrato in tutta la stagione.

Fraser rimane impegnato a consolidare quanto costruito dal programma in quell'anno inaugurale, pur riconoscendo che i tifosi dovranno aspettarsi molti nomi nuovi sul tabellino.

"Beh, l'anno scorso è passato alla storia perché era il nostro esordio", ha detto Fraser. "Credo che abbiamo fatto abbastanza bene, e avremmo potuto fare meglio, ma i giocatori erano giovani e inesperti. Tuttavia, questa stagione probabilmente sembrerà una squadra ancora più giovane."

Il ricambio riflette un modello che Fraser ha descritto come comune a Hillel. A differenza di molte istituzioni rivali, la scuola perde spesso calciatori quando raggiungono la decima e l'undicesima classe, piuttosto che trattenerli fino alla sixth form.

Diversi atleti hanno anche scelto di proseguire gli studi all'estero, il che ha ulteriormente ridotto il bacino di giocatori disponibili.

"A Hillel Academy, quando i giocatori che sono studenti-atleti arrivano alla quarta e quinta superiore, lasciano la scuola", ha spiegato Fraser. "Quindi non è come una scuola tradizionale, dove vanno alla sixth form e completano il percorso nella Manning Cup. Per me, sto perdendo circa tre giocatori, che lasciano completamente la scuola."

Ha proseguito: "E poi abbiamo da 12 a 13 giocatori che stanno emigrando per andare in college e scuole superiori all'estero, quindi quest'anno vedrete una squadra completamente nuova di Hillel Academy. Per me, si tratta semplicemente di accettare la sfida e cercare di modellare i ragazzi nel modo migliore possibile."

Hillel è stata inserita nel Girone B del primo turno come squadra senza testa di serie. Gli avversari nel girone sono Dunoon Park Technical, Innswood High, Papine High, Clan Carthy High, St Mary's College, José Martí Technical e Penwood High.

Le tre squadre meglio classificate del girone passeranno al secondo turno, dove incontreranno 16 scuole teste di serie.

Hillel disputerà anche la Walker Cup, con Wolmer's Boys che la attendono nella partita d'esordio.

Fraser ha accolto con favore la decisione dell'ISSA di aprire la Walker Cup a tutte le squadre iscritte alla Manning Cup, affermando che la riforma restituisce prestigio al torneo a eliminazione.

Ha sostenuto che il cambiamento offre a ogni scuola partecipante una reale possibilità di vincere un trofeo e garantisce che tutte le squadre partano alla pari.

"Mi piace quello che hanno fatto con la Walker Cup perché ora la gente può smettere di chiamarla 'Coppa dei perdenti'", ha detto Fraser. "Credo che restituisca lo stesso livello di prestigio che la FA Cup ha in Inghilterra. Se vuoi essere il migliore, devi battere i migliori."