Holness incontrerà i leader del turismo il 2 luglio sull'aumento della GCT previsto

Il primo ministro Andrew Holness dovrebbe incontrare la prossima settimana i vertici del settore turistico mentre la Jamaica Hotel and Tourist Association (JHTA) intensifica la sua campagna contro un aumento previsto dell'imposta generale sui consumi (GCT) sulle attività legate al turismo.

Intervenendo oggi all'assemblea generale annuale numero 65 dell'associazione presso il Sandals Dunn's River a Ocho Rios, St Ann, il presidente della JHTA Christopher Jarrett ha detto che il gruppo sta sollecitando il Governo al dialogo da marzo. Holness è previsto per il 2 luglio per ascoltare le preoccupazioni del settore.

Jarrett ha sottolineato che la JHTA sostiene una gestione fiscale prudente e comprende la pressione sul bilancio che il paese affronta dopo l'uragano Melissa. Ha detto che gli operatori non possono comunque appoggiare l'aumento dell'imposta perché molti hotel e attrazioni restano vincolati ai prezzi concordati in contratti firmati anni fa.

"La Jamaica Hotel and Tourist Association non può sostenere l'aumento proposto dell'imposta generale sui consumi sulle attività turistiche, non perché ci opponiamo alla tassazione, ma perché crediamo che esista una strada migliore."

Il Governo ha presentato un piano per alzare la GCT sulle attività turistiche designate dal 10 per cento al tasso standard del 15 per cento entro il 1° aprile del prossimo anno. La proposta, annunciata nell'ambito del pacchetto di entrate di quest'anno, dovrebbe generare 11,4 miliardi di J$ in più all'anno e sarebbe attuata nell'arco di di due anni.

Jarrett ha sostenuto che gli operatori non possono sempre trasferire l'aumento delle imposte ai visitatori quando gli accordi commerciali si estendono fino al 2027 e oltre. In tali circostanze, ha detto, le imprese dovrebbero sostenere da sole la spesa aggiuntiva, erodendo i profitti, scoraggiando nuovi investimenti in capitale, mettendo a rischio i posti di lavoro e indebolendo la posizione della Jamaica rispetto ad altre destinazioni.

Ha descritto l'approccio dell'associazione come di confronto piuttosto che di conflitto, insistendo sul fatto che le decisioni che incidono sulla principale fonte di valuta estera del paese dovrebbero essere elaborate attraverso un serio confronto con gli operatori del settore.

Jarrett ha detto che la JHTA condividerà analisi economiche con il primo ministro e sosterrà un percorso alternativo che supporti gli obiettivi di entrate del Governo proteggendo al contempo gli investimenti, l'occupazione e la competitività del settore turistico della Jamaica.