Holness invita a costruire in grande mentre si firma l’accordo di progettazione del Kingston Harbour Walk

Il primo ministro Dr Andrew Holness ha dichiarato mercoledì che il Kingston Harbour Walk Project deve determinare un cambiamento duraturo nel modo in cui la Giamaica affronta l’architettura e le opere pubbliche, sostenendo che il Paese è stato per decenni “afraid to build” — “ha avuto paura di costruire” — e ora ha bisogno di decisori pronti ad accettare rischi calibrati e a procedere con infrastrutture su larga scala.

Prendendo a esempio principale il centro di Kingston, Holness ha detto che la capitale ha trascurato asset che dovrebbero definirla, tra cui Kingston Harbour, che ha descritto come lasciato sottosviluppato per anni. Ha parlato durante una cerimonia ufficiale di firma tenutasi martedì al Carib Cement Sports Club, dove è stato formalizzato l’accordo relativo al secondo studio di fattibilità e ai progetti esecutivi dell’opera.

«Nel corso di una generazione, la città ha voltato quietamente le spalle al più bel porto del mondo. Sapete, i giamaicani hanno un concetto di front page — cortile anteriore. La verità è che non abbiamo trattato Kingston Harbour come se fosse il nostro cortile anteriore. Lo abbiamo trattato come il nostro cortile posteriore, e sapete, il cortile anteriore è dove si accolgono gli ospiti. E in effetti il porto è il cortile anteriore», ha detto Holness.

Ha affermato che la sua Amministrazione intende riconquistare la città e rifarla come un luogo resiliente, sviluppato e produttivo, le cui strutture servano giamaicani, visitatori e investitori.

«L’uragano Melissa [ottobre 2025] ci ha insegnato una lezione. E quella lezione è che non possiamo ricostruire ciò che c’era prima del disastro. Dobbiamo ricostruire ciò che avrebbe dovuto esserci prima del disastro. Dobbiamo ricostruire meglio di quanto esistesse prima del disastro; altrimenti non facciamo altro che invitare la distruzione di ciò che esisteva prima del disastro», ha detto.

«Quindi nell’affrontare questo progetto mastodontico del Kingston Harbour Walk, non è nostra intenzione essere marginali, incrementali, poco ambiziosi, sicuri, a basso costo. Non sto dicendo che saremo costosi, ma… dobbiamo, come nazione, costruire», ha detto Holness.

Guidato dalla Urban Development Corporation (UDC) e concepito come un lungomare pubblico di livello mondiale, il Kingston Harbour Walk è previsto come una passeggiata continua di 25 chilometri, resiliente al clima, che andrà dal centro di Kingston a Port Royal. Si prevede che servirà 16 comunità e più di 660.000 persone.

I lavori di riqualificazione del lungomare sono già in corso, con una prima fase incentrata sul miglioramento del waterfront del centro di Kingston attraverso una partnership che coinvolge la UDC, il Social Investment Fund e finanziamenti della World Bank.

Holness ha detto che la firma del contratto di consulenza, del valore di 3.447.315 dollari USA, segna un passo iniziale essenziale verso la trasformazione non solo della capitale, ma della Giamaica più in generale.

«La Hermitage Dam fu costruita intorno al 1919 [tra il 1924 e il 1927] o giù di lì. La Hermitage Dam ha quasi 100 anni. Non abbiamo costruito un altro progetto del genere, realizzato in epoca coloniale. Flat Bridge — ciò che mi sorprende sempre è che ogni volta che i canali meteo mostrano la Giamaica durante un uragano, [è] l’unica cosa iconica che riescono a trovare da mostrare, costruita in epoca coloniale negli anni 1800. La Mona Dam [è] un impianto di 80 anni. La nostra generazione deve abbracciare le infrastrutture e costruire grandi infrastrutture. Non dobbiamo avere paura di costruire infrastrutture», ha detto.