Holness invita alla sicurezza energetica caraibica mentre la Giamaica avvia riforme della rete, del mercato e dei salari

Il primo ministro, il dott. Andrew Holness, ha rinnovato il suo appello per una maggiore sicurezza energetica caraibica, affermando che i recenti conflitti in Medio Oriente e la pressione che hanno esercitato sui prezzi globali del petrolio e dei generi alimentari dimostrano quanto restino vulnerabili a shock esterni economie di piccole dimensioni come la Giamaica.

Intervenendo mercoledì al sesto Suriname Energy, Oil and Gas Summit and Exhibition, il dott. Holness ha affermato che la vera indipendenza energetica significa mantenere valore, capitale e processi decisionali all'interno della regione. Con vicini produttori di petrolio come Guyana, Suriname e Trinidad e Tobago, ha sostenuto che i Caraibi hanno ora la possibilità di garantire approvvigionamenti affidabili a prezzi equi e prevedibili, offrendo agli Stati insulari spazio per sviluppare le fonti rinnovabili più adatte a ciascuno.

"Questa regione dispone di risorse di livello mondiale che aprono un'opportunità che non abbiamo mai avuto prima", ha affermato. "Ora abbiamo l'opportunità di fare dell'energia il filo più forte che lega insieme il nostro mercato unico."

Ha ribadito l'impegno della Giamaica a produrre metà dell'elettricità del paese da fonti rinnovabili entro il 2030, mentre il Governo prosegue nella diversificazione della base energetica nazionale. "La sicurezza energetica per una piccola isola come la Giamaica non consiste mai nell'apostare su un unico combustibile o su un'unica fonte di approvvigionamento", ha aggiunto. "Consiste nel costruire molteplici strade affinché le luci restino accese, l'economia continui a muoversi e il costo della vita resti alla portata della nostra gente, qualunque cosa il mondo possa tirarci addosso."

Oltre 2.200 famiglie in comunità colpite dall'uragano sono state dotate di impianti elettrici nell'ambito del National Energy Poverty Reduction Project da 1 miliardo di dollari, attuato dalla Jamaica Social Investment Fund in partnership con il Ministero dell'Energia. Il project manager Dane McLean ha detto a un recente Jamaica Stock Exchange Think Tank che il programma è stato ampliato dopo l'uragano Melissa per raggiungere alcune delle zone più duramente colpite. Delle abitazioni già cablate, oltre 500 sono già collegate alla rete elettrica nazionale; i restanti beneficiari riceveranno il servizio per fasi. La JSIF ha aperto uffici comunitari temporanei per aiutare i residenti a presentare le domande, e le squadre appaltatrici installano sistemi iniziali con due luci, due prese e la certificazione necessaria per il collegamento alla rete.

La Jamaica Stock Exchange ha lanciato un micro mercato finalizzato ad aiutare le piccole e nascenti imprese a raccogliere finanziamenti in equity da 50 milioni fino a 100 milioni di dollari. La ministra delle Finanze Fayval Williams ha elogiato l'iniziativa per aver ampliato l'accesso alla formazione di capitale, sottolineando un'esenzione totale dall'imposta sul reddito per i primi cinque anni dopo la quotazione e una riduzione del 50 per cento per gli anni dal sesto al decimo. La borsa afferma che 10 aziende stanno già preparandosi a entrare nel mercato.

Il ministro del Lavoro e della Sicurezza Sociale Pearnel Charles Jr., intervenendo in Parlamento martedì, ha incoraggiato i datori di lavoro a considerare il nuovo salario minimo come un minimo e non un massimo. A decorrere dal 1° luglio, il salario minimo nazionale passerà da 16.000 a 17.000 dollari per una settimana lavorativa di 40 ore. La tariffa oraria standard passerà da 400 a 425 dollari, gli straordinari da 600 a 637,50 dollari l'ora, e la retribuzione a doppio tempo nei giorni di riposo e nelle festività pubbliche da 800 a 850 dollari l'ora. Anche il salario minimo per le guardie di sicurezza industriali aumenterà da 16.000 a 17.000 dollari per settimana da 40 ore, con adeguamenti corrispondenti.

Il Ministero dell'Istruzione ha ampliato il suo National School Garden project a 79 istituti, triplicando gli investimenti dall'avvio dell'iniziativa nel 2024. Il traguardo è stato sottolineato alla National School Garden Grand Exhibition 2026, tenutasi alla Jose Marti Technical High School a St. Catherine, con il tema "Dal campo alla tavola", con in mostra progetti di 56 scuole dell'infanzia, primarie, di educazione speciale e secondarie. La vicedirettrice dell'istruzione, la dott.ssa Winnie Berry, ha affermato che la spesa è cresciuta da 10 milioni di dollari distribuiti su 23 scuole nel 2024 a 30 milioni di dollari nella terza fase del programma, con studenti impegnati in orti in contenitori, idroponica, coltivazione di prodotti agricoli, allevamento di pollame e apicoltura.

La National Water Commission ha comunicato che alcuni residenti di St. Andrew potrebbero riscontrare una fornitura idrica ridotta o assente fino a sabato 27 giugno, dopo l'avvio dei lavori di manutenzione presso la Mona Treatment Plant. Il responsabile delle Relazioni Pubbliche aziendali Delano Williams ha affermato che la produzione ha dovuto essere ridimensionata durante la pulizia a fasi e altri lavori, e potrebbe essere necessario il trasporto con autocisterne nelle comunità elevate. Le aree interessate includono Mona, Crossroads, Mountain View, Old Hope Road, Devon Square, Waterloo Road, Cashoo Park, Eastwood Park, Red Hills Road, le comunità sotto Grand Span, Half Way Tree Road, Upper Maxfield Avenue, Zaidie Gardens, Don Robin e New Kingston.