Hope Vocals porta il suono Maroon di Portland al pubblico globale di TikTok

KINGSTON, Giamaica — Hope Vocals, performer emergente di fusion Maroon e operatrice culturale, sta mostrando come le tradizioni antiche della Giamaica possano ancora conquistare spazio nella moderna cultura online.

La cantante nata a Portland, le cui radici affondano nella storica comunità Maroon di Moore Town, ha attirato ampia attenzione dopo aver pubblicato una performance su TikTok costruita intorno alla musica Revival, a forme Maroon, a tocchi di Kumina e a sonorità giamaicane contemporanee sul popolare ritmo Hill and Gully.

La sua interpretazione ha rapidamente viaggiato oltre la sua pagina, superando le 700.000 visualizzazioni e spingendo migliaia di persone a creare le proprie versioni e risposte su TikTok, Instagram Reels e YouTube Shorts.

Il video è arrivato anche a Stephen ‘Di Genius’ McGregor, il noto produttore dietro al progetto del ritmo Hill and Gully. McGregor, colpito dal modo in cui Hope Vocals ha riunito diverse espressioni culturali giamaicane, ha ricondiviso quella performance e altri filmati in cui lei canta materiale folk tradizionale nelle sue Instagram Stories.

Dopo ciò, i sostenitori hanno iniziato a riempire le sezioni commenti e le pagine social di Di Genius, chiedendo che Hope Vocals venisse inserita ufficialmente nel progetto Hill and Gully.

La spinta pubblica ha contribuito ad aprire la porta. Due settimane dopo che il video aveva iniziato a guadagnare slancio online, McGregor l’ha invitata ai Geejam Studios a Portland per registrare un brano ufficiale per il progetto. Il video musicale è stato girato la settimana successiva, e Hope Vocals ora attende la pubblicazione formale del progetto.

Una performance nata come semplice offerta culturale si è trasformata in una discussione più ampia sull’identità giamaicana, sull’eredità Maroon e sulla necessità di mantenere vive le pratiche tradizionali.

“Ne sono stata decisamente colta alla sprovvista,” ha ammesso Hope Vocals. “Sono nota per il mio coinvolgimento culturale, ma non sapevo come la Giamaica avrebbe accolto un video in cui fondevo così tanti generi in uno solo.”

Ha detto che parte della sua preoccupazione iniziale derivava dall’uso di elementi Kromanti, poiché molti giamaicani non conoscono ancora bene quella parte della cultura.

“Kromanti non è così conosciuto tra i giamaicani quanto Kumina o Mento. Stiamo ancora cercando di farlo conoscere,” ha spiegato.

Hope Vocals ha detto che le sue scelte derivano da una lunga esposizione alla vita culturale all’interno della comunità Maroon di Moore Town, dove ha imparato come canzoni, ritmi e temi diversi possano convivere.

“Queste cose vengono naturali. Ho orecchio per la musica, quindi mi siedo, ascolto e vedo quale canzone si adatta a quale punto,” ha detto.

Per l’artista, le piattaforme digitali possono aiutare a proteggere le tradizioni giamaicane portandole davanti a un pubblico più giovane che altrimenti potrebbe non incontrarle.

“Internet può essere usato per fare il bene e il male, ma con un clic migliaia di persone possono sostenerti e imparare qualcosa di nuovo,” ha detto.

Hope Vocals sta anche andando avanti con i suoi piani discografici più ampi. Ha già pubblicato lavori originali, incluso il suo primo singolo, Realize, continuando a mettere al centro della sua musica l’eredità culturale della Giamaica.

Con il veterano pubblicista musicale e manager Ralston Barrett ora al suo fianco, si sta preparando a un’altra fase della sua carriera e afferma che il suo background Maroon resterà centrale in ciò che crea.

“Mi impegnerò sicuramente di più nella mia cultura Maroon, e sarà incorporata nei progetti futuri,” ha detto. “Ma aspettatevi da me un percorso musicale più ampio. Hope Vocals è piena di molte sorprese.”