Leader di un gruppo per i diritti umani e altri tre fermati dopo protesta vicino alla residenza del Governatore Generale

La polizia ha messo in custodia quattro uomini lunedì dopo essere intervenuta in una manifestazione organizzata vicino alla residenza ufficiale del Governatore Generale nella zona di Half-Way Tree, in un incidente che il gruppo afferma li ha lasciati con l'amaro senso di essere stati lesi dallo stesso Stato a cui erano venuti a presentare petizioni.

Tra gli arrestati c'era l'ambasciatore Luel Ras Mesfin Haile Selassie, leader del Kingdom of Debre Zeit of Human Rights Defenders, insieme ad altri tre uomini. Gli agenti della Half Way Tree Police Station hanno effettuato i fermi dopo essere arrivati sul posto prima che il gruppo potesse portare a termine l'azione programmata.

L'organizzazione ha affermato che le autorità erano già a conoscenza del raduno, avendo ricevuto notifica via e-mail attraverso l'ufficio del Governatore Generale e attraverso incontri con funzionari della Jamaica Defence Force. Quando i membri sono giunti sul luogo, hanno trovato almeno tre unità di pattuglia della polizia già schierate. I rappresentanti hanno detto che gli agenti hanno agito rapidamente, interrompendo i loro tentativi di spiegarsi prima che la situazione si inasprisse e seguissero gli arresti.

Le manette sono state rimosse poco dopo, e i manifestanti hanno spostato la protesta sul marciapiede lungo Hope Road, dove hanno proseguito sotto l'osservazione della polizia. Un autista che collaborava con il gruppo ha anche affermato che, oltre ai fermi, gli agenti hanno sequestrato il suo veicolo durante l'episodio.

Nonostante l'interruzione, i membri hanno detto di essere comunque riusciti a depositare il loro messaggio nella cassetta delle lettere del Governatore Generale, anche se hanno descritto l'operazione come difficile.

Il Kingdom of Debre Zeit si descrive come un organismo sovrano e sostiene che lo Stato giamaicano non ha il diritto di interferire nelle sue attività. Il gruppo ha affermato che la protesta di lunedì era mirata a ciò che considerano violazioni continue della legge nazionale, che collegano a ciò che definiscono l'eredità persistente del colonialismo britannico. Stanno inoltre cercando il riconoscimento internazionale per la loro organizzazione e si sono impegnati a proseguire negli sforzi per sensibilizzare i giamaicani sui loro diritti umani.

Gli agenti di polizia sul posto non sono stati in grado di rispondere alle accuse quando sono stati avvicinati. È stata contattata la Constabulary Communications Network della Jamaica Constabulary Force, che ha dichiarato che sarebbe stato rilasciato un comunicato, ma al momento della pubblicazione dell'articolo non ne era stato fornito alcuno.