I residenti di Parottee chiedono aiuto urgente sette mesi dopo l’uragano Melissa

Sette mesi dopo che l’uragano Melissa ha devastato Parottee, i residenti della comunità costiera di St. Elizabeth affermano di essere ancora alle prese con la ricostruzione di case e attività, mentre affrontano la minaccia di un altro importante sistema meteorologico.

L’uragano di categoria cinque ha causato gravi danni nella comunità, dove il Mar dei Caraibi e uno stagno che attraversa l’area hanno lasciato alcune abitazioni esposte alle inondazioni. I residenti dicono che la ripresa è stata lenta e che diverse persone restano senza il denaro o il terreno necessari per ricominciare.

La venditrice di pesce Portia Barnes ha detto che la tempesta ha spazzato via scorte e attrezzature in un periodo in cui i venditori si stavano già preparando a un rallentamento delle vendite. Ha detto di aver perso due congelatori di pesce, incluso uno finito su un albero di mango. Barnes ha spiegato che, nei periodi di vendite deboli, i venditori spesso prendono pesce a credito per mantenere i rapporti con i pescatori in vista della stagione natalizia.

Ha detto che un acquisto di 1.000 libbre di pesce in precedenza sarebbe costato circa 700.000 dollari, ma i prezzi sono aumentati dopo l’uragano perché i pescatori stanno cercando di ricostituire il capitale.

Barnes ha anche affermato che la sua attività di tour in barca ha subito un duro colpo. In passato portava i visitatori da Parottee al Floyd’s Pelican Bar, ma ha detto di aver perso clienti perché la sua barca non era disponibile. Un collega la cui barca è operativa ha contribuito a mantenere attivi alcuni tour mentre Barnes riceve assistenza per riparare la propria imbarcazione.

L’abitazione resta un’altra grande preoccupazione. Austin Williams ha indicato la casa in cui viveva un tempo, dicendo che è ancora colpita dall’acqua. Ha detto che il sito è troppo salino e non è stato riempito adeguatamente per sostenere una ricostruzione sicura.

Alcuni residenti alloggiano ancora nel rifugio del centro comunitario, compresa una famiglia di quattro persone. Altri vorrebbero trasferirsi ma non hanno i fondi per farlo. I residenti hanno anche detto che il mare ha portato via terreno durante la stagione degli uragani, lasciando alcune persone senza un luogo dove ricostruire.

Un residente ha descritto l’esperienza come indimenticabile e ha detto che la ripresa è stata difficile, con molti che si affidano alla fede mentre la prossima stagione degli uragani porta nuova ansia.