I leader del turismo caraibico chiedono meno dispersione dei ricavi e maggiore controllo locale

I funzionari del turismo caraibico stanno intensificando le pressioni affinché la regione trattenga una quota maggiore del denaro generato dal settore, mentre il ministro del Turismo di Antigua e Barbuda Charles Fernandez ha avvertito che i Caraibi “non possono sostituire la piantagione di zucchero con la piantagione alberghiera”.

Fernandez ha fatto queste dichiarazioni al Caribbean Travel Marketplace, conclusosi di recente, dove ha detto che ministri, rappresentanti del settore e altri delegati stavano prestando maggiore attenzione a quanta parte dei redditi turistici lasci le economie regionali a causa delle forniture importate e degli assetti proprietari esteri.

“Una delle preoccupazioni, o la principale preoccupazione, era la dispersione,” ha detto Fernandez, riferendosi alle questioni sollevate durante la conferenza. Ha detto che diverse destinazioni caraibiche importano ancora la maggior parte dei beni utilizzati dal comparto turistico, una pratica che ha collegato a prezzi più alti e al fatto che la regione riceva meno del pieno valore della sua industria principale.

“In realtà importiamo la nostra inflazione,” ha detto Fernandez. Ha aggiunto che governi e operatori turistici in tutti i Caraibi stanno valutando misure pratiche per rallentare l’uscita dei ricavi del turismo dalla regione.

Fernandez ha detto che i lavoratori caraibici dovrebbero inoltre essere più visibili ai livelli più alti del settore, sostenendo che i cittadini nazionali sono i migliori ambasciatori delle proprie destinazioni.

“Dico sempre che non possiamo sostituire la piantagione di zucchero con una piantagione alberghiera. Non funzionerà,” ha dichiarato.

Ha detto che funzionari pubblici e operatori turistici privati hanno il dovere di contribuire a collocare i caraibici “al vertice del settore”.

“Dobbiamo assicurarci, e spingere per vedere, che possiamo mantenere quante più persone possibile ai vertici,” ha detto Fernandez.

Le osservazioni rientrano in una più ampia spinta regionale per costruire collegamenti turistici più solidi, aumentare gli acquisti da fornitori locali e garantire che l’espansione dell’economia dei visitatori produca benefici più ampi per i cittadini caraibici.

Fernandez ha anche detto che l’aumento dei prezzi del petrolio e l’incertezza internazionale stanno aggiungendo pressione sull’attività turistica, soprattutto mentre i dipendenti chiedono retribuzioni in grado di affrontare meglio il costo della vita.

“I dipendenti del settore stanno dicendo: ‘Guardate, ho bisogno di un salario dignitoso, non di un salario minimo,’” ha detto.