Il rapporto di Earth Insight segnala rischi per la fauna marina della costa meridionale della Giamaica legati all’esplorazione petrolifera

KINGSTON, Jamaica — Un rapporto di Earth Insight pubblicato giovedì afferma che le prospezioni petrolifere nel blocco Walton-Morant, situato al largo della costa meridionale della Giamaica, potrebbero mettere in pericolo alcuni degli ambienti oceanici più importanti dell’isola.

Il documento, intitolato Fossil Fuel Threats to the Ocean: Marine Life and Coastal Communities at Risk, è stato preparato con il Jamaica Environment Trust (JET) e altri 10 gruppi della società civile in tutto il mondo.

JET, in una dichiarazione, ha affermato che il rapporto si basa sulla mappatura geospaziale per esaminare come l’area della licenza Walton-Morant e le relative zone di rischio si sovrappongano alle risorse marine giamaicane. L’organizzazione ha detto che l’analisi ha riscontrato sovrapposizioni con quasi tutte le barriere coralline del Paese, le aree di fanerogame marine e i principali fondali di pesca, che da tempo contribuiscono al sostentamento delle comunità costiere.

La pubblicazione arriva poco prima della Giornata mondiale degli oceani dell’8 giugno e in vista della Our Ocean Conference, un incontro internazionale sulla protezione marina in programma dal 16 al 18 giugno a Mombasa, Kenya.

JET ha affermato che il blocco Walton-Morant è considerato la principale prospettiva di idrocarburi della Giamaica. L’esplorazione è ancora in una fase iniziale, ma il lavoro di Earth Insight ha rilevato che la zona di rischio mappata per il progetto copre circa 11.070 chilometri quadrati di aree marine ecologicamente o biologicamente significative, note come EBSA. Tale area è vicina alle dimensioni della Giamaica.

Il rapporto ha inoltre affermato che la zona economica esclusiva della Giamaica comprende complessivamente 60.159 chilometri quadrati di EBSA. Su questa base, il blocco Walton-Morant potrebbe interessare quasi uno su cinque degli ecosistemi marini prioritari del Paese, pari al 18 per cento.

“Gli ecosistemi marini della Giamaica sono già sotto pressione a causa del cambiamento climatico, dell’inquinamento e della pesca eccessiva”, ha dichiarato la Dr Theresa Rodriguez-Moodie, chief executive officer del Jamaica Environment Trust.

Rodriguez-Moodie ha riconosciuto che le attività offshore sono attualmente limitate all’esplorazione, ma ha avvertito che potrebbero aprire la strada a una successiva produzione in alcuni degli spazi marini più preziosi della Giamaica.

“Invece di spingere per l’espansione di petrolio e gas, dobbiamo concentrarci sulla protezione dei nostri oceani e sugli investimenti in ecosistemi sani, comunità resilienti e mezzi di sussistenza sostenibili”, ha detto.

I risultati sulla Giamaica fanno parte di uno studio globale più ampio che comprende 11 casi di studio in Kenya, Tanzania, Camerun, Norvegia, Alaska, Giamaica, Trinidad e Tobago, Argentina, Messico, Indonesia e Australia.

In questi casi di studio, il rapporto afferma che le zone di rischio legate a petrolio e gas includono il 38 per cento delle barriere coralline, il 18 per cento delle fanerogame marine, il 29 per cento delle mangrovie e il 27 per cento delle aree marine e costiere protette esaminate. Ha inoltre rilevato una sovrapposizione diretta tra blocchi petroliferi e di gas e il 50 per cento di tutte le aree importanti per i mammiferi marini.

Il rapporto raccomanda che governi, finanziatori e organizzazioni internazionali smettano di rilasciare nuove licenze, permessi e approvazioni per progetti offshore e costieri di petrolio, gas e gas naturale liquefatto all’interno o in prossimità di aree protette, aree chiave per la biodiversità, EBSA, barriere coralline, mangrovie e praterie di fanerogame marine.