Il settore BPO in Giamaica ha perso circa un terzo dei posti di lavoro dopo Melissa e l'aumento dei costi

Il settore del business process outsourcing (BPO) in Giamaica ha perso circa un terzo della propria forza lavoro, mentre le aziende fanno i conti con le conseguenze dell'uragano Melissa, un mercato del lavoro più serrato e l'aumento delle spese operative.

Winston Sinclair, presidente della Global Services Association of Jamaica (GSAJ), ha detto che la tempesta si è abbattuta proprio mentre diverse aziende stavano spingendo sui piani di espansione, costringendo alcuni operatori a spostare il lavoro in altri Paesi.

"Quando l'uragano Melissa ha colpito, lo ha fatto nel momento peggiore possibile," ha detto Sinclair. "Perché è arrivato in un momento in cui la maggior parte delle aziende avrebbe dovuto intensificare i preparativi per il Thanksgiving e il Natale. Così ha lasciato davvero molte aziende in difficoltà. E così, alcune di esse hanno dovuto trovare altre aree geografiche in cui svolgere la propria attività."

Al massimo dell'espansione, il settore impiegava tra 60.000 e 65.000 persone a livello nazionale. Sinclair ha detto che l'occupazione è poi scesa a circa 40.000 unità — una riduzione di circa il 33 per cento — con la maggior parte del calo registrato nell'ultimo anno, a partire dal 2023–2024.

Ha anche evidenziato una concorrenza più agguerrita per i lavoratori e un costo più elevato di fare impresa, fattori che, secondo lui, hanno eroso il vantaggio competitivo della Giamaica nel settore.

"Il costo di fare impresa ci ha fatto perdere parte della nostra competitività, francamente," ha detto. "Le cose che prima ci erano di vantaggio non lo sono più tanto adesso. Questi tre fattori sarebbero alcune delle ragioni per cui si sarebbe assistito a una certa contrazione del settore."

Yoni Epstein, presidente eletto della GSAJ, ha detto di non considerare il calo un contraccolpo permanente. Ha sostenuto che il settore deve ripposizionarsi per cogliere nuove opportunità, compreso l'uso dell'intelligenza artificiale in un mercato globale in rapida evoluzione.

"Dobbiamo guardare a modi tecnologici per far avanzare il settore, far crescere l'economia e al ruolo che il BPO svolge in questo," ha detto Epstein. "Mi sento molto positivo sul fatto che, se da un lato l'uso dell'intelligenza artificiale porterà certamente molta efficienza, dall'altro potreste scoprire che farà perdere posti di lavoro in una prospettiva, ma allo stesso tempo, man mano che si continua a crescere, non si perderà mai l'elemento umano delle cose."

L'industria mondiale del BPO è valutata a più di 300 miliardi di dollari USA. Il segmento giamaicano genera circa 900 milioni di dollari USA di afflussi annuali.