I giovani lanciatori ai nazionali senior JAAA accendono il dibattito sulla selezione per i Mondiali U20

I selezionatori devono affrontare una scelta delicata ai Campionati Nazionali Juniores e Senior JAAA/PUMA, con diversi lanciatori under-20 schierati nelle prove di campo senior, con ripercussioni sui Campionati del Mondo Under-20 a Eugene dal 5 al 9 agosto.

Tra quelli che attirano l'attenzione c'è Kemari Kennedy del Calabar, vincitore del premio Austin Sealy ai Carifta Games dell'anno scorso, che è diventato il primo atleta ai Carifta a superare i 60 metri nella categoria under-17. Anche Xavier Gayle dell'Edwin Allen, Deondre Henry del Calabar, Denzel Phillips del Jamaica College, Tyrese Henry di Papine, Clinton Baker dell'Edwin Allen, Zona Johnson e Adino Richards del Kingston College, Demario Dickson del Jamaica College, Adrian Daley, senza società, del Munro College, e Jevonte Smith sono in lizza. Johnson eccelle sia nel lancio del disco sia nel lancio del peso, con osservatori che suggeriscono possa essere più forte nel peso.

Joseph Salmon, detentore del record nazionale under-20 e ampiamente considerato il miglior lanciatore di disco juniore di Jamaica, non figurava nella lista di partenza originale ma ha preso posto in gara, segnando un'iscrizione tardiva. Con Salmon inizialmente assente, Kennedy era stato considerato un favorito. Il ranking di Salmon in questa stagione lo ha collocato tra i migliori lanciatori di disco juniores al mondo.

L'ingresso tardivo ha sollevato interrogativi su se agli atleti fosse stato comunicato che competere nella categoria under-20 fosse necessario per assicurarsi la selezione. Un commentatore ha sostenuto che una forte competizione a livello senior non dovrebbe escludere un juniore in forma dalla considerazione per i Mondiali Under-20, citando il percorso di Dejour Russell attraverso le competizioni senior e i Commonwealth Games prima della selezione per la squadra juniores. Un'altra voce ha obiettato che il caso di Russell possa essere diverso, sebbene esista un precedente di juniores d'élite che si muovono tra competizioni senior e per fasce d'età.

Poiché la Jamaica Athletics Administrative Association organizza i nazionali juniores e senior in contemporanea, gli atleti capaci di entrare nella squadra senior potrebbero non riuscire a gareggiare in entrambi i programmi nella stessa finestra temporale. La prestazione di Jaydon Carty della sera precedente è stata citata come esempio. Gli analisti hanno detto che l'associazione deve concedere flessibilità agli atleti che possono qualificarsi a livello senior pur puntando a un posto nella squadra juniores, a meno che la policy non sia semplicemente quella di limitarli alle prove per fasce d'età.